Военная реформа.
В России создается регулярная армия и в связи с этим ликвидируется поместное дворянское ополчение и стрелецкое войско. Основу армии стали составлять регулярные пехотные и кавалерийские полки с единообразным штатом, обмундированием, вооружением, осуществлявшие боевую подготовку в соответствии с общеармейскими уставами. Главными из них были Воинский (1716 г.) и Морской (1720 г.) уставы, в разработке которых участвовал Петр I.
В н. ХVIII века впервые в истории России был создан военно-морской флот. К концу царствования Петра I Балтийский флот насчитывал в своем составе 48 линейных кораблей и до 800 галер и других мелких судов с 28 тысячами человек в составе экипажа.
Создание регулярных армии и флота потребовало новых принципов их комплектования. В основу была положена рекрутская система. Дворянство освобождалось от рекрутской повинности, но для него обязательна была военная или гражданская служба. Для управления, комплектования, обучения, содержания и обмундирования этой регулярной армии был создан сложный военно-административный механизм с коллегиями Военной, Адмиралтейской, Артиллерийской.
Реформа управления.
В 1699 г. на смену Боярской думе пришла Ближняя канцелярия, с 1708 г. называвшаяся «консилией министров». Она стала прообразом Правительствующего сената - высшего правительственного учреждения, созданного в 1711 г. Сенат обладал судебной, административной, а в некоторых случаях и законодательной властью. В состав Сената входили девять сенаторов, назначенных Петром 1.
В 1718-1720 гг. 40 приказов были заменены 11 коллегиями, чьи обязанности были четко разделены. Важнейшими из коллегий были Иностранная, Военная и Адмиралтейская. Финансами страны заведовали сразу три коллегии: Камер-коллегия (сбор налогов), Штатс-коллегия (расход средств), Ревизион-коллегия (контроль над поступлением средств и их расходованием). Берг-коллегия ведала черной и цветной металлургией, Мануфактур-коллегия - легкой промышленностью, Коммерц-коллегия - торговлей.
В 1699 г. для управления городским сословием была создана Бурмистерская палата, позднее переименованная в Главный магистрат, стоящий во главе городовых магистратов, созданных взамен земских изб.
В 1721 г. была создана Вотчинная коллегия, заведовавшая дворянским землевладением. Юстиц-коллегия руководила деятельностью местных судебных учреждений.
В 1722 г. Петром была учреждена Табель о рангах. Все чиновники, офицеры и придворные делились на 14 классов. После производства в 14-й класс лица недворянского происхождения получали личное, а после 8 (для военных - 14) - потомственное дворянство.
Административная реформа.
В 1708-1710 гг. была проведена первая областная реформа. Страну разделили на губернии и провинции. Всего было образовано 8 губерний: Московская, Ингерманландская (позднее Санкт-Петербургская), Смоленская, Киевская, Азовская, Казанская, Архангелогородская и Сибирская. Во главе их стояли губернаторы, обладавшие в своих владениях неограниченной властью. Губернии делились на провинции, а провинции - на уезды. В результате проведения областной реформы резко возросло количество чиновников на местах. После второй областной реформы всесильные прежде губернаторы лишились значительной части своей власти.
Прокурорская реформа.
Указом 1711 г. была введена должность фискалов. Фискалы тайно следили и доносили о всех нарушениях закона, злоупотреблениях, воровстве и т. д. Фискалы принимали доносы. Многие фискалы, пользуясь весьма широкими полномочиями и не чувствуя ответственности, были не прочь поживиться за государственный счет. В 01.1722 г. был подписан указ о создании прокуратуры. Прокуратура стояла над Сенатом и всеми другими государственными учреждениями. Система прокуратуры возглавлялась генерал-прокурором. Первым генерал-прокурором стал П. И.Ягужинский, известный своей неподкупностью. Прокуроры находились при всех коллегиях и надворных судах. Они вели надзор за действиями и решениями Сената, а также других центральных и местных учреждений.
Церковная реформа
Изменения затронули и церковь. После смерти патриарха в 1700 г. царь решил не назначать нового патриарха. С 1721 г. для управления церковью была учреждена Духовная комиссия, вскоре преобразованная в Синод. Фактическим руководителем Синода стал его вице-президент - Феофан Прокопович, правая рука царя в церковных делах. Феофан Прокопович участвовал в сочинении многих указов Петра.
Реформы в области культуры и быта. Главным содержанием реформ в этой области было становление и развитие светской культуры, светского просвещения, серьезные изменения в быту и нравах, осуществляемых в плане европеизации.
В 1708 г. Петр I ввел новый гражданский шрифт, пришедший на смену старому полууставу. Для печатания светской учебной, научной, политической литературы и законодательных актов были созданы типографии в Москве и Петербурге. Развитие книгопечатания сопровождалось началом организованной книготорговли, а также созданием и развитием сети библиотек. В 1702 г. стала выходить первая русская газета «Ведомости».
В этот период времени Петром I была создана Кунсткамера, ставшая прообразом музея в котором собиралисьисторические и мемориальные предметы, редкости. Логическим итогом всех мероприятий в области развития науки и просвещения было основание в 1724 г. Академии наук в Петербурге.
С 1-й четв. XVIII в. осуществлялся переход к градостроительству и регулярной планировке городов. Изменения в быту затрагивали массу населения. Старая привычная долгополая одежда с длинными рукавами запрещалась и заменялась одеждой европейского образца. Петр I учредил ассамблеи для дворян с обязательным присутствием на них женщин, что отражало серьезные изменения их положения в обществе.
Крутая реформаторская деятельность Петра I не только взбудоражила всю Россию, но и со всей тяжестью легла на крестьянские плечи. Возникло много новых повинностей. К ним относятся мобилизация на строительство городов, крепостей и кораблей, рекрутская, постойная повинности (содержание войск), подводная (транспортная) повинность. Попытка помещиков скрыть количество крепостных, а значит и уплачиваемых налог, привело к ревизии (контрольной проверке) показавшей утайку 1 млн. мужских душ.
В результате проведения ревизии в стране была введена паспортная система. Теперь каждый крестьянин, уходя на заработки на расстояние свыше 30 верст от своего дома, был обязан иметь при себе паспорт. В паспорте был указан срок возвращения крестьянина. Паспортная система облегчала командам сыщиков борьбу с бегством крестьян. Каждый крестьянин, не имевший паспорта и находящийся вдали от своего дома, подлежал задержанию.