Радиоволны метрового ОВЧ (VHF) - (ƒ 30...300 МГц λ 10...1 м) диапазона используют для радиовещания, телевидения, радионавигации и радиорелейной связи. Радиоволны короче 8 -10м при нормальном состоянии ионосферы не могут получить достаточного преломления в ионосфере и возвратиться к земле, поэтому распространение метровых и дециметровых радиоволн происходит, как правило, только при помощи поверхностной волны. Распространение волн метрового и дециметрового диапазонов на расстояние прямой видимости определяется выражением:
D=2,08 (ÖH + Öh) миль
Из этой формулы видно, что дальность связи в месте приема прямо пропорциональна высотам поднятия антенн на обоих концах радиолинии.
Следовательно, радиус действия их в пределах прямой видимости мал и составляет 40-60км. Лишь при расположении антенн на значительных высотах (100м и более) радиосвязь возможна на большие расстояния. Однако наблюдается много случаев приема радиоволн этого диапазона на расстояниях, значительно превышающих расстояния прямой видимости. Так как ионосфера пропускает ультракороткие волны почти без потерь, то становится возможной радиосвязь с использованием искусственных спутников. Для связи с подвижными объектами (судами) в качестве ретрансляторов используют искусственные спутники земли.