Большинство горных пород содержит воду, которая заполняет поры или обволакивает пленкой границы зерен. Воздействие жидкой фазы может быть вызвано тем, что сильно напряженные участки зерен быстро растворяются, и одновременно происходит рост того же минерала в другом, ненапряженном направлении.
Установлено, что вода напрямую снижает прочность силикатов: так, кварц и др. силикаты в присутствии воды становятся исключительно слабыми или текучими. Наблюдается расклинивающее действие молекул воды, проникающих в микротрещины. Содержание воды ведет к повышению порового давления. Поровое давление, по мере увеличения, приводит к возникновению разрывов (от микроскопических до крупных).
Рисунок 11 – Взаимосвязь между разрушающей нагрузкой δ1, температурой и линейной деформацией горной породы