Окончательное закрепощение крестьян. По мере развития товарного производства увеличивалось количество торгов и базаров, укреплялись экономические связи между отдельными регионами

По мере развития товарного производства увеличивалось количество торгов и базаров, укреплялись экономические связи между отдельными регионами. Наиболее широкий ассортимент товаров приходился на ярмарки, число которых на Левобережье в середине XVIII в. достигло 350. Время их проведения было рассчитано так, что купцы, переезжая с одной ярмарки на другую, могли месяцами не бывать дома.

Торговля.

Оживились старые и появились новые торговые пути, большинство которых пересекалось в Киеве. Несмотря на государственные границы и бесконечные войны торговля Левобережья с другими украинскими регионами не прекращалась. Через Киев велась транзитная торговля со странами Западной Европы и Ближнего Востока.

Значительный размах приобрело чумачество. Возы чумаков нескончаемым потоком поставляли соль и рыбу из Северного Причерноморья, из Украины в обратном направлении они везли изделия местных кустарных промыслов.

Реформы Петра I предполагали и экономическую интеграцию Гетманщины с Россией. Вместе с тем они ограничивали связи украинского купечества с Центральной и Западной Европой. В 1701 г. вывоз пеньки из Левобережья был разрешен только через Архангельск. В 1714 г. последовал запрет на вывоз, минуя российские порты, кожи, воска, поташа, растительного масла, сала, щетины. В последующие годы эти ограничения затронули также шерсть, изделия из золота и серебра. Значительно ограничивался и ввоз товаров на Украину. Был запрещен импорт непосредственно в Гетманщину иголок, табака, чулок, английского сукна.

Захватив землю посполитых в свою собственность, украинская старшина стремилась ограничить их свободу. Универсал К.Разумовского 1760 г. запретил крестьянский переход без письменного согласия собственника земли. В случае перехода крестьянин терял право на свое имущество, якобы нажитое на владельческой земле. Следующим важным шагом на пути к законодательному оформлению крепостничества на Левобережье стал царский указ 1763 г. о запрете перехода крестьянам, прожившим у владельца более 10 лет. В 1764 г. Екатерина II в секретной инструкции П.А.Румянцеву рекомендовала любым путем прекратить крестьянские переходы. Малороссийская канцелярия в 1772 г. потребовала от переяславской полковой канцелярии сурового наказания не только беглых крестьян, но и казаков, а также тех, кто их на это подбивал. Последним реверансом Екатерины II в сторону крестьянства Левобережной Украины стал указ 1775 г., призывавший посполитое население вернуться в имения своих хозяев и объявлявший им при этом «всемилостивейшее» прощение.

Параллельно с административными преобразованиями приводилась в соответствие с общероссийской и социальная структура общества. Указом 1783 г. крестьянам было запрещено переходить с тех мест, где они проживали во время последней переписи. Таким образом, процесс юридического закрепощения крестьянства Левобережья завершился.