Строгая типизация

Практически все современные языки программирования являются строго типизированными языками (возможно, за исключением JavaScript и его диалектов, не существует императивных языков без понятия «тип»). Строгая типизация обеспечивает безопасность. Программа, прошедшая проверку типов просто не может выпасть в операционную систему с сообщением, подобным "access violation", особенно это касается таких языков, как C/C++ и Object Pascal, где применение указателей является типичным способом использования языка. В функциональных языках большая часть ошибок может быть исправлена на стадии компиляции, поэтому стадия отладки и общее время разработки программ сокращаются. Вдобавок к этому строгая типизация позволяет компилятору генерировать более эффективный код и тем самым ускорять выполнение программ.

Рассматривая пример с быстрой сортировкой Хоара, можно увидеть, что помимо уже упомянутых отличий между вариантом на языке C и вариантом на абстрактном функциональном языке, есть ещё одно важное отличие: функция на C сортирует список значений типа int (целых чисел), а функция на абстрактном функциональном языке — список значений любого типа, который принадлежит к классу упорядоченных величин. Поэтому последняя функция может сортировать и список целых чисел, и список чисел с плавающей точкой, и список строк. Можно описать какой-нибудь новый тип. Определив для этого типа операции сравнения, возможно без перекомпиляции использовать quickSort и со списками значений этого нового типа. Это полезное свойство системы типов называется параметрическим или истинным полиморфизмом, и поддерживается большинством функциональных языков.

Ещё одной разновидностью полиморфизма является перегрузка функций, позволяющая давать различным, но в чём-то схожим функциям одинаковые имена. Типичным примером перегруженной операции является обычная операция сложения. Функции сложения для целых чисел и чисел с плавающей точкой различны, однако для удобства они носят одно и то же имя. Некоторые функциональные языки помимо параметрического полиморфизма, поддерживают и перегрузку операций.

В языке C++ имеется такое понятие, как шаблон, которое позволяет программисту определять полиморфные функции, подобные quickSort. В стандартную библиотеку C++ STL входит такая функция и множество других полиморфных функций. Но шаблоны C++, как и родовые функции Ada, на самом деле порождают множество перегруженных функций, которые, кстати, компилятор должен каждый раз компилировать, что неблагоприятно сказывается на времени компиляции и размере кода. А в функциональных языках полиморфная функция quickSort — это одна единственная функция.

В некоторых языках, например в Ada, строгая типизация вынуждает программиста явно описывать тип всех значений и функций. Чтобы избежать этого, в строго типизированные функциональные языки встроен специальный механизм, позволяющий компилятору определять типы констант, выражений и функций из контекста. Этот механизм называется механизмом вывода типов. Известно несколько таких механизмов, однако большинство из них являются разновидностями модели типизации Хиндли-Милнера, разработанной в начале 80-х годов XX века. Таким образом, в большинстве случаев можно не указывать типы функций.