Реакция синтеза
Цикл топлива
Реакторы первого поколения будут работать на смеси дейтерия и трития (D-T) Нейтроны, которые появляются в процессе реакции, поглотятся защитой реактора,
а выделяющееся тепло будет использоваться для нагревания теплоносителя,
и эта энергия, в свою очередь, будет использоваться для вращения генератора.
Тритий получают по реакциям:
Реакция с 6Li является экзотермической, обеспечивая получение небольшой энергии.
Реакция с 7Li является эндотермической.
Топливо типа D-T имеет ряд недостатков:
- Реакция продуцирует значительное количество нейтронов,
которые активируют реактор и теплообменник.
Нейтронное облучение во время D-T реакции настолько велико,
что после первой серии тестов на JET для завершения годового цикла тестов пришлось разработать роботизированную систему дистанционного обслуживания.
- Требуются мероприятия для защиты от возможного истока радиоактивного трития.
- Только около 20 % энергии синтеза выделяется
в форме заряженных частиц (остальное — нейтроны),
что ограничивает возможность прямого превращения энергии синтеза в электроэнергию.
- Использование D-T реакции зависит от имеющихся запасов лития,
которых значительно меньше чем запасы дейтерия.
Существуют виды топлива, которые лишены указанных недостатков.
Но их использованию препятствует ограничение –
малое значение критерия Лоунсона.
Из всех видов горючего дейтерий-тритиевая смесь требует самого низкого значения n τ, (на порядок), и самую низкую температуру реакции, (в 5 раз).
Таким образом, D-T реакция является необходимым первым шагом,
однако использование других видов горючего остается важной целью исследований.
Энергия синтеза рассматривается многими исследователями в качестве
«естественного» источника энергии в долгосрочной перспективе.
Сторонники коммерческого использования термоядерных реакторов
для производства электроэнергии приводят следующие аргументы в их пользу:
- Практически неисчерпаемые запасы топлива (водород).
- Топливо можно добывать из морской воды на любом побережье мира, что делает невозможным монополизацию топливных ресурсов одной или группой стран.
- Невозможность неуправляемой реакции синтеза.
- Отсутствие продуктов сгорания.
- Наперсток, с дейтерием, производит энергию, эквивалентную 20 тоннам угля. Озеро среднего размера в состоянии обеспечить
любую страну энергией на сотни лет.
Однако следует заметить, что существующие исследовательские реакторы спроектированы для достижения прямой дейтериево-тритиевой (DT) реакции,
цикл топлива которой требует использования лития для производства трития,
тогда как заявления о неисчерпаемости энергии касаются использования дейтериево-дейтериевой (DD) реакции во втором поколении реакторов.
- Реакция синтеза не производит углекислотных выбросов в атмосферу,
являющихся главным вкладом в глобальное потепление.
Это является значительным преимуществом,
т.к. использование ископаемых топлив имеет своим следствием то, что, например, в США производится 29 кг CO2на жителя США в день.
- В отличие от неядерных источниках энергии,
термоядерные реакторы можно устанавливать где угодно
В космосе же они вовсе незаменимы.