Реформы Александра I

Император Александр I начал свое правление как один из самых крупных реформаторов в истории России. Причинами реформ стало внешнее влияние в двух формах:

– распространение в России идей французского Просвещения, на которых было воспитано новое поколение политической элиты (включая самого императора) (1);

– опасения, что в случае отсутствия реформ в России произойдет революционный взрыв, подобный Великой Французской революции (2).

Инициатором и проводником реформ выступал сам император и его ближайшие сподвижники. На первом этапе (1801-1805 гг.) это были «молодые друзья» императора, составившие «Негласный комитет» (3). Разочарование Александра I в некоторых друзьях и начало войны с Францией привели к временной приостановке реформ (1805-1807 гг.), однако военные неудачи стимулировали их «вторую волну» (1807-1812 гг.), связанную уже с именем М.М. Сперанского и разработанным им планом преобразований (4). 

Реформы охватили все сферы деятельности, хотя и не отличались глубиной и последовательностью. Наиболее значительные последствия имели преобразования в сфере государственного управления: замена коллегий министерствами, основанными на принципе единоначалия и персональной ответственности (реформа начата Негласным комитетом и продолжена Сперанским) (5); превращение придворных званий в почетные отличия и введение экзаменов для получения чинов (6); учреждение в 1810 г. Государственного совета – законосовещательного органа власти при императоре, члены которого назначались императором (7). В социальной сфере в 1803 г. был издан указ о «вольных хлебопашцах», по которому помещики получили право отпускать крестьян на волю, предоставляя им землю за выкуп. Вышедшие на волю крестьяне образовывали новое сословие вольных хлебопашцев (8). В сфере культуры было создано Министерство народного просвещения, Россия поделена на 6 учебных округов во главе с университетами (для этого основан ряд университетов) (9).

Реформы вызвали сильнейшее неприятие основной массы дворянства и чиновничества, желавших сохранения в неприкосновенности прежних порядков и особенно опасавшихся каких-либо ограничений крепостного права (10). Это недовольство было особенно опасно в условиях приближающейся новой большой войны с Францией. Под мощным давлением император был вынужден в начале 1812 г. отправить Сперанского в отставку (11).

После завершения наполеоновских войн реформаторский импульс еще сохранялся некоторое время. но реформы касались теперь преимущественно нерусских губерний (освобождение от крепостного права крестьян в Прибалтике, дарование либеральной конституции Польше) (12). Разрабатывались и проекты преобразований для России, в том числе проекты освобождения крестьян от крепостного права и введения конституции («Государственной уставной грамоты»), однако они остались нереализованными и секретными. С 1820 г. курс окончательно становится реакционным, реформы прекращаются (13).

Причины прекращения реформ вызывают споры среди историков. Сам Александр I объяснял это отсутствием общественной поддержки преобразований («Некем взять!») (14), хотя в это же самое время в России начали действовать тайные общества декабристов, нацеленные на глубокое реформирование страны. Возможно, свою роль сыграли страх императора перед новым дворцовым переворотом и нежелание разделить судьбу отца (15), а также победа России в войнах с наполеоновской Францией (16).  

Последствия. Реформы Александра I – при всей их половинчатости – способствовали, по мнению абсолютного большинства историков, модернизации России. Созданные новые органы власти (Государственный совет и министерства) просуществовали до начала ХХ в., мощный импульс получило развитие образования. Менее всего реформы затронули социальные отношения, поскольку помещики неохотно пользовались своим новым правом отпускать крестьян «на вольные хлеба» (17).