Ход военных действий в Северной Африке и Италии (вторая половина 1941г. – 1943г.)

В течение 1941г. немецкие силы в Ливии не увеличились, т.к. Гитлер рассматривал войну в Ливии как незначительную. На Ближнем Востоке с апреля по ноябрь 1941г. сохранялось состояние мира. Пользуясь этим, английское командование накапливало войска и технику для наступления в Северной Африке. Но морские коммуникации немецко-итальянских войск в Средиземном море стали подвергаться постоянному нападению со стороны английской авиации. Итало-немецкое командование в Северной Африке имело немецкий африканский корпус (2 танковые и 1 пехотная дивизии) и 7 итальянских дивизий (80 тысяч человек). Англичане по всем статьям значительно превосходили противника. Цель боевых действий со стороны Англии в ноябре 1941г. – разгром итало-немецкой группировки в районе Тобрука и деблокады гарнизона города. 18 ноября 1941г. началось наступление. (Англия представляла это как открытие Второго фронта – в Северной Африке). Но в 3-х дневном бою британские бронесилы оказались рассосредоточены. Воспользовавшись этим, Роммель громил их поодиночке. Тобрук был деблокирован 27 ноября; маневры сторон окончились к 1 декабря тем, что англичанам не удалось отрезать главные силы неприятеля, Роммель оторвался от преследования и почти без потерь отвел армию к укрепляемому рубежу у Эль-Агейлы (т.к. он не мог рассчитывать на ближайшую помощь).

Англичане получали подкрепление из районов Александрии, но, несмотря на перевес сил, задача оставалась невыполненной – корпус Роммеля не был уничтожен.

25 июня 1941г. Ф. Рузвельт предложил начать операцию " Джимнаст " не позднее 30 октября. В этот же день планы "Джимнаст" и "Суперджимнаст" (совместная высадка американо-английских войск в Северной Африке) были переименованы в план " Торч " (" Факел ").

В конце декабря 1941г. – в январе 1942г. Роммель получает значительное подкрепление (в основном техникой) и создает группировку для нанесения контрудара. 21 января 1942г. итало-немецкие войска атаковали из района Мерса-Брега разрозненные английские отряды, прошли сквозь брешь и 22 января заняли Аджедабию, затем нанесли удар на севере и вышли к побережью восточнее Бенгази. Британские войска оказались разрезанными на 2 части. 29 января итало-немецкие формирования вновь взяли Бенгази; англичане не успели взорвать порт и оставили немцам все запасы (техника, горючее, провиант). 2 февраля была взята Барна, 3 февраля – Дерна. Английские войска в беспорядке отступают к Тобруку. Основным силам одной дивизии (индийской) ценой потерь всего вооружения и снаряжения удалось прорваться к Эль-Мекили. Итало-немецкие войска, не встречая сопротивления, продвигались и к 6 февраля вышли на линию Эль-Газала, Бир-Хакейма (в 64км. Западнее Тобрука), здесь бои прекратились до 27 мая 1942г. в связи с отсутствием горючего. Таким образом, английское наступление в Ливии ноября 1941г. окончилось поражением. В результате контрудара Роммеля, английские войска за 25 дней отброшены от Эль-Агейлы на 630км. к Эль-Газала. Затишье в этом районе продолжалось около 3-х месяцев, немецкое командование копило силы для будущего наступления. Британские войска в Киренаике были достаточно удалены от Египетской граници; британское командование не намечало никаких боевых действий. Поэтому атака итало-германских войск 27 мая 1942г. оказалась очень неожиданной. Цель атаки: силами немецких танковых дивизий обойти южный фланг позиции англичан под Бир-эль-Хакемом и ударить в тыл, в это время фронт будет скован итальянскими армейскими корпусами. Затем итало-немецкие войска должны двинуться к дельте Нила, захватить Суэцкий канал и создать предпосылки для установления господства фашизма в странах Арабского Востока, потом и во всей Африке. Но достаточных сил у Роммеля нет.

Английское командование имело значительный перевес в технике и живой силе, но потерпело жестокое поражение, т.к. Роммель сумел создать превосходство на главном направлении, а путем быстрых перегруппировок создать впечатление такого же положения и на остальных направлениях. Одновременность ударов по фронту, по флангам, в тылу. 14 июня – отход англичан. Разрозненные английские отряды отходили к границам Египта на оборонительные позиции у Эль-Аламейна. При этом 21 июня итало-немецкие войска захватили в Тобруке склады техники, горючего, провианта и за их счет продолжали наступление. 24 июня итало-немецкие войска перешли египетскую границу и к 1 июля вплотную подошли к Эль-Аламейну (последний рубеж обороны, прикрывавший дельту Нила и Суэцкий канал); до Александрии оставалось 80 километров.

В штабе и Британском посольстве в Каире жгли бумаги и готовились к эвакуации, в порту сжигали корабли и боеприпасы.

27 июня в Ливию прибыл Муссолини и стал ожидать, когда начнется вход в Александрию или Каир, чтоб он возглавил войска оси на арабском жеребце. Уже была создана администрация управления Египтом. Но войска устали, – поэтому попытка 1 июля взять Эль-Аламейн не удалась. 4 июля 1942г. Роммель был вынужден прекратить наступление (Муссолини, бросил в Ливии чемоданы в залог скорого возвращения, уехал в Рим) из-за того, что Гитлер в срочном порядке перебросил 2-ой воздушный флот на фронты в СССР. Англичане получили 3-х месячную передышку; спешно перебрасываются войска из Англии.

31 августа 1942г. итало-немецкие войска попытались прорвать левый фланг английских позиций, которые находились в 25 км от побережья. Итало-немецкая ударная группировка глубоко вклинилась в английскую оборону и образовала проход шириной в 35 км, а за проходом – незащищенная пустыня вплоть до Каира. После этого немецкие дивизии неделю не двигались из-за отсутствия горючего (28 августа перед входом в бухту Тобрука были торпедированы танкеры "Австрия" и "Сант-Антреа", а Роммель этого не знал, начиная наступление). Но в конечном итоге итало-немецкое командование отвело войска на исходные позиции и бездействовало весь сентябрь-октябрь 1942г., а английская авиация их громила.

15 октября по настоянию Кавальеро итальянские и немецкие бомбардировщики попытались бомбить Мальту, но встретили сильное авиационное прикрытие.

Сражение у Эль-Аламейна явилось самой крупной наступательной операцией английского командования за все время военных действий в Северной Африке. Соотношение сил было в пользу англичан. План: фронтальный прорыв итало-немецкой обороны в северной части фронта ближе к побережью (т.к. там находился английский флот). Итало-немецкое командование знало этот план, но для обороны не имело сил. Основная цель английского плана – уничтожить немецкий африканский корпус Роммеля. Английские силы возглавил Монтгомери.

20 октября 1942г. началась авиационная подготовка наступления: королевские ВВС бомбили итало-немецкие позиции днем и ночью.

23 октября 5 дивизий в сопровождении 2-х отдельных бронебригад при лунном свете перешли в атаку под прикрытием артиллерии. Но в ходе прорыва обнаружилось, что с началом авиационной подготовки основные силы противника были отведены с передовых позиций в глубину обороны. Попытавшись 24 октября прорвать вторую линию обороны, англичане были остановлены артиллерийским огнем и минными полями. Попытки войск Монтгомери прорвать оборону были бесплодными.

2 ноября 1942г. с южного участка к приморской полосе фронта была переброшена итальянская танковая дивизия "Ариете". В этот день Монтгомери решил прорваться вдоль приморской автодороги. Атака началась ночью на фронте шириной в 3,6 км. Роммель сосредоточил весь немецкий африканский корпус недалеко от дороги, образовав между северной и южной группировками итало-немецких войск брешь. Воспользовавшись этим, англичане бросили силы в обход правого фланга африканского корпуса и завершили прорыв обороны немцев. Стремясь избежать полного разгрома, Роммель отказался от борьбы и 3 ноября отвел Африканский корпус, а англичане его упустили.