Вторжение на Сицилию

Цель – вывести из войны Италию, установить господство англо-американского флота в Средиземном море и создать базы для последующего продвижения в страны Центральной и Юго-Восточной Европы. После потери Бизерта и Туниса ВМФ и авиация немцев и итальянцев базировались в Италии. Они уступали англичанам и американцам в количественном и качественном отношении. Непрочной была оборона Сицилии. Главнокомандующий союзными силами – генерал Эйзенхауэр. В течение недели перед высадкой англо-американской авиации осуществила налеты на аэродромы и другие объекты на Сицилии, Сардинии, юге Аппенинского полуострова.

10 июля 1943г. – началась переброска воздушно-десантных войск и высадка морских десантов на юге Сицилии. Высадка ВДВ была не очень удачна, но слабость итальянцев позволила американцам к 12 июля продвинуться до 50 км вглубь. Дальнейшее продвижение американцев развивалось почти без сопротивления. 22 июля был взят Палермо. Дальнейшее наступление развивалось в район Никосии. К 17 августа остров Сицилия находился в руках англо-американских войск.

19-20 августа 1943г. – в городе Фельтре Гитлер встретился с Муссолини. Муссолини просил Гитлера организовать оборону Италии силами немецко-фашистских войск. Гитлер потребовал организовать оборону силами итальянских войск. 24 июля 1943г. состоялось заседание Большого Фашистского Совета, на котором была принята резолюция с требованием отставки Муссолини и передачи верховного командования в руки короля. На следующий день Муссолини был вызван к королю и арестован. Новое правительство возглавил П. Бадольо. Начались тайные переговоры с Англией и США о выходе из войны. В стране было введено осадное положение. В последующие 2 дня Италию охватили массовые демонстрации.

6 августа 1943г. состоялась встреча правительства Бадольо с Риббентропом и Кейтелем, на которой Бадольо попросил освободить Италию от союзнических обязательств. Ответ немцев был следующим: войскам был отдан приказ приготовиться к занятию страны.

19 августа прошли секретные переговоры с англичанами и американцами в Лиссабоне, в результате которых 3 сентября 1943г. было подписано перемирие (8 сентября оно стало достоянием гласности). Союзники могли использовать итальянские аэродромы и военно-морские базы.

3 сентября американцы высадились на Аппенинском полуострове. Войска Роммеля оккупировали значительную часть Италии, объявили военное положение и ввели оккупационный режим.

9 сентября прошла вторая высадка американцев у Салерно (южнее Неаполя). Вскоре был оккупирован Неаполь. Так установилась линия нового фронта боев в Европе – итальянского.

Освобожденный гитлеровскими парашютистами Муссолини провозгласил на оккупированной немцами территории "Социальную республику" со "столицей" в городе Сало в Северной Италии.

13 октября 1943г. правительство Бадольо объявило войну Германии. В тот же день была опубликована декларация СССР, США и Англии о признании Италии совместно воюющей стороной.

В середине ноября англо-американские войска предприняли попытку прорвать немецкую оборону, но безуспешно. Фронт стабилизировался. Линия фронта установилась рядом с Римом. На тегеранской конференции Черчилль говорил: "Наша главная задача – взять Рим". Но у местечка Монте-Кассино немцы стояли твердо. Лишь когда возникла опасность окружения, немцы отошли к северу, а союзники 4 июля 1944г. вступили в Рим.