Рельеф дна Мирового океана

В рельефе дна выделяют следующие наиболее крупные геоморфологические элементы:

1. Подводные континентальные окраины.

2. Ложе Мирового океана.

3. Срединно-океанические хребты.

Подводные континентальные окраины (переходные зоны от континента к океану) подразделяются на два типа: атлантический (пассивный) и тихоокеанский (активный)

Пасссивные подводные континентальные окраины атлантического типа характерны для Северного Ледовитого океана, Северной и Южной Атлантики, Индийского океана (кроме Зондской дуги), антарктические окраины Тихого океана. В морфологии этого типа окраин выделяются:

- шельф,

- континентальный или материковый склон,

- континентальное подножие.

Шельф (от англ. Shelf – полка, выступ, отмель) примыкает непосредственно к суше и представляет собой мелководную часть моря. Обычно углы наклона шельфа не превышают 1°. Внешний край шельфа, где происходит четкий перегиб профиля дна к континентальному склону называется бровкой шельфа. Ее глубина составляет 200 м (колеблется от 100 до 600 м). Ширина шельфов колеблется от первых десятков км до 1500 км (в среднем 350-400 км). Площадь шельфа составляет 8,6 % от поверхности Мирового океана. Рельеф шельфа областей, подвергшихся четвертичному оледенению, более расчленен: поднятия дна (банки) сменяются крупными котловинами, продольными и поперечными желобами глубиной до 600-700 м. Такой рельеф объясняется деятельностью ледников, однако большое значение имел и тектонический фактор. Например, продольные и поперечные желоба шельфа Лабрадора находятся непосредственно на продолжении крупных разломов, установленных на прилегающей суше. Шельфы внеледниковых областей имеют более выровненный рельеф, где основным рельефообразующим фактором явилась речная эрозия. Шельфы приэкваториальных областей осложнены биогермами, возникшими в результате деятельности кораллов и известковых водорослей.

Континентальный (материковый) склон представляет собой неширокую зону морского дна шириной от 8 до 270 км (в среднем 50 км), ограничивающую шельф со стороны океана. Начинается на глубине 200-600 м резким перегибом дна. Нижняя граница материкового склона –2,5 - 3 км (варьируя от 1 до 4,5 км). Уклоны поверхности склона 3-4°, местами достигают до 45°. В отдельных участках угол наклона материкового склона составляет 90°. На участках резкого уклона материкового склона осадки под действием силы тяжести соскальзывают, обнажая скалистые породы. Площадь континентального склона составляет 6,8 % площади Мирового океана. Типичная черта рельефа материкового склона – чередование крутых уступов, не замаскированных современными осадками, и субгоризонтальных ступеней, покрытых рыхлыми илами. В некоторых случаях широкие ступени материкового склона выделяются как краевые плато – широкие пологие ступени (до десятков и сотен км) на глубинах 500-2000 м (Флорида). Важной формой рельефа материкового склона является система продольных подводных каньонов эрозионно-тектонического происхождения. Это глубоко врезанные V-образные долины, по которым с континентов поступает большое количество обломочного материала, перемещаемого мутьевыми (суспензионными потоками). Протяженность их достигает многих сотен километров, в устьях каньонов формируются мощные конусы выноса. Часто подводные каньоны продолжают современные речные долины крупных рек (Гудзон, Конго, Амазонка и др.).

Континентальное подножие выделяется в качестве самостоятельного геоморфологического элемента сравнительно недавно. Единая точка зрения о его принадлежности к той или иной геоморфологической провинции Мирового океана отсутствует. Одни исследователи включают его в состав подводной окраины материков, другие – в состав океанского ложа. Материковое подножие располагается в самом основании материкового склона, его верхняя граница, проходит на глубине 2-4 км (в среднем 3 км), а нижняя граница – на глубине порядка 5 км. Углы наклона в верхней части подножия составляют первые градусы (2-3°), а на границе с абиссалью не выходят за пределы 10'. Ширина меняется от 200 до 1000 км (в среднем 400 км), площадь материкового подножия составляет 7 % площади Мирового океана. Поперечный профиль подножия имеет форму вогнутой кривой, выполаживающейся в сторону океана. Выровненный рельеф подножия осложняется системой холмов высотой от 10 до 300 м (в среднем около 40 м). Предполагают, что это либо конусы выноса подводных каньонов, либо результат оползания крупных блоков осадочных пород или намывающей деятельности придонных течений.

Важной особенностью материкового подножия является то, что именно здесь интенсивно накапливается осадочный материал, сносимый с континентов. Рельеф континентального подножия имеет в основном аккумулятивное происхождение. В некоторых случаях важное значение в формировании рельефа материкового подножия имеют подводные и надводные вулканы с широким развитием лавовых покровов, выраженных ступенями и уступами. В связи с этим некоторые исследователи предлагают различать два типа рельефа материковых подножий: аккумулятивный и структурно-тектонический.

Рассмотренная пассивная континентальная окраина характерна, кроме Атлантики, присуща Северному Ледовитому океану, западному сектору Индийского океана.

Активные континентальные окраины тихоокеанского типа отличаются от пассивных резким расчленением рельефа и высокой тектонической активностью, проявляющейся в интенсивных извержениях вулканов, землетрясениях и деформациях. Переход от континента к ложу океана здесь более сложный. Так в западной части Тихого океана этот переход осуществляется через:

1) котловины окраинных морей,

2) островные дуги и

3) глубоководные желоба.

Глубоководные котловины окраинных морей представляют собой обширные (шириной в несколько сотен км) депрессии с плоским или слабо расчлененным дном. Форма окраинных морей чаще всего изометричная, овальная, а глубины составляют 3-5 км. Иногда к ним примыкает небольшой шельф и склон. Рельеф дна окраинных морей характеризуется сглаженностью, он в значительной степени выровнен осадками. Вместе с тем равнинная поверхность осложняется крупными поднятиями, или горными хребтами, имеющими обычно ступенчатое, блоковое строение. В зависимости от проявления магматической деятельности различают активные окраинные моря с излиянием базальтов по разломам дна и неактивные.

Островные дуги – это система надводных и подводных горных хребтов, приуроченных к единому цоколю. Обычно дуги имеют дугообразную форму с различным радиусом кривизны, однако встречаются и почти прямолинейные формы. Протяженность островных дуг колеблется от 1000 –2000 км до 3000-4000 км. Выделяются одинарные островные дуги (Волкано, Идзу-Бонинская); дуги, состоящие из двух-трех параллельных гряд, расположенных на одном цоколе (Алеутская, Курильская); раздваивающиеся дуги (Соломоновы острова).