Первая опиумная война и неравноправные договоры

Английская буржуазия использовала конфликт для начала вооруженного нападения на Китай, для «открытия» страны силой. В феврале 1840 г. Англия направила в Китай военную экспедицию. Так началась первая «опиумная» война. Армия отсталого феодального Китая была не в силах длительное время сопротивляться хорошо вооруженным английским войскам. В августе 1842 г. англичане продиктовали уполномоченным богдыхана мирный договор. Это был первый неравноправный договор, навязанный Китаю. Нанкинский договор декларировал безопасность и покровительство английским подданным, находящимся в Китае; обязывал Китай открыть для иностранной торговли пять портов: Кантон, Шанхай, Амой, Нинбо и Фучжоу. Договор оформил захват англичанами о. Гонконг, который был передан в «вечное владение» Англии, превратившей его в свою главную военно-морскую базу на Тихом океане. Англичане получили, согласно договору, контрибуцию 21 млн. долларов. Британские купцы получили право торговать «со всякими лицами, с коими они пожелают», договор устанавливал льготную 5% пошлину на английские товары. Корпорация «Кохонг» упразднялась. Помимо этого, Нанкинский договор не ограничивал торговлю опиумом, и англичане стали его ввозить в еще большем количестве.

Не ограничиваясь этим договором, английские уполномоченные принудили цинское правительство подписать в 1843 г. еще один дополнительный договор, предоставлявший Англии: право экстерриториальности; право на постройку сеттльментов в открытых портах; в каждом открытом порту англичане могли держать военный крейсер. Этот же договор ввел в практику международных отношений Китая «принцип наибольшего благоприятствования». Отныне любая уступка, полученная у Китая какой-либо державой, должна была автоматически распространяться и на Англию.

Английскому примеру последовали другие страны. Вскоре в 1844 г. США принудило цинское правительство подписать с ними неравноправный договор, который был не менее грабительским, чем английский. В период опиумной войны американцы с чрезвычайной выгодой для себя использовали прекращение англо-китайской торговли. Однако англо-американские противоречия и слабость вооруженных сил США заставили их отказаться от открытой помощи Китаю. Американский договор расширил привилегии, предоставляемые иностранцам: американцы получили право каботажа; было расширено право экстерриториальности и т.п. Франция в свою очередь направила в Китай миссию и также добилась подписания аналогичного неравноправного договора.