Конец войны

Утром 15 сентября 1721 года в Неву вошла бригантина, непрерывно палившая из своих пушек. На носу стоял Петр и что-то радостно кричал. Через час на городских площадях появились глашатаи с белыми шарфами через плечо, которые объявили о подписании мира со Швецией. Война, продолжавшаяся двадцать один год, наконец, завершилась победой. Начались беспрерывные пиры, фейерверки, маскарады, длившиеся целый месяц. Главный маскарад начался 21 сентября и продолжался неделю. Царь, царица, ближайшие сподвижники, среди которых был и архитектор Трезини, одев маскарадные костюмы, переходили из дома в дом, из трактира в трактир и веселились, как расшалившиеся дети. Свидетельствует современник: «Царь, одетый голландским матросом… имел через плечо черную бархатную обшитую серебром перевязь, на которой висел барабан, и исполнял свое дело превосходно». Не скрывая радости, он пел песни и танцевал на столах.

Праздник отметили и появлением диковинных для России уличных фонарей. Их велел изготовить и поставить на главных улицах обер-полицмейстер Петербурга, португалец Дивиер. 64 солдата-инвалида, объединенные в специальную команду, должны были вечерами зажигать, а утром тушить 595 светильников.

Всеобщие торжества завершились службой в Троицком соборе, после чего канцлер Гавриил Головкин от имени Сената попросил Петра принять титул Великого, Отца Отечества, Императора Всероссийского. Собравшиеся трижды прокричали «Виват!», зазвонили колокола, раздались залпы пушек крепости, Адмиралтейства, 125-ти галер, стоявших на Неве. Петр титул принял. Россия объявила себя одной из крупнейших мировых держав. До этого в Европе существовала только Священная Римская империя германской нации со столицей в Вене. Теперь появилась вторая.

Отпраздновав победу, весной 1722 года Петр утвердил план строительства на Стрелке Васильевского острова. По замыслу Трезини широкий канал, протянувшийся с юга на север от Большой Невы к Малой, должен был отделить Стрелку от острова. Вдоль канала, тыльной стороной к острову должны были встать плотно друг к другу двенадцать одинаковых зданий Коллегий-министерств. С севера площадь Стрелки обрамляли Таможня и огромный Торговый дом. С юга – дворец царицы Прасковьи Федоровны и Кунсткамера. Здания коллегий – трехэтажные. Строения, обрамляющие площадь – двухэтажные. Первые этажи у всех домов имели открытые галереи для гуляния в ненастную погоду. Все здания единообразно окрашены в красный цвет и только белые наличники окон и белые пилястры вносили оживление. Таким образом, площадь как бы открывает объятия широкой реке, четкой горизонтали крепостных стен с устремленным ввысь золоченым шпилем. Замыкает всю панораму длинное здание военного госпиталя на Выборгской стороне с небольшими куполами на боковых ризалитах и мощным куполом госпитальной церкви в центре. Все очень строго и величественно, достойно статуса имперской столицы.