Понятие Церкви в христианстве

Днем рождения христианской Церкви считается Сошествие Святого Духа-Утешителя на апостолов в день Пятидесятницы (праздник Троицы), совершившееся по обетованию Христа после Его Воскресения и Вознесения. Прообраз Церкви Новозаветной – Церковь Ветхозаветная, то есть Завет (то есть союз, договор) Авраама с Богом. По христианским верованиям, спасение человека от греха может совершиться лишь через Церковь, а не в одиночку. Понятие Церкви охватывает не только земное сообщество верующих во Христа Спасителя, но и умерших христиан (особенно праведников), а также мир ангельский. Церковь – не организация, но организм, глава которого – Сам Христос. Понятие Церкви включает в себя: 1. Учение о спасении (от греха), выражающееся в годичном круге церковных праздников. 2. Таинства (покаяние, крещение, миропомазание, причастие, елеосвящение, брак, священство). 3. Церковную иерархию: священнослужителей (епископа, иерея, диакона), а также клир и монашество. 4. Церковную дисциплину (пост и молитва).

Основанием учения о спасении выступает Боговоплощение (Рождество) Иисуса Христа, которое, по христианским представлениям, совершилось через непорочное зачатие Пресвятой Девой Марией от Духа Святого. Поэтому церковный год начинается с Рождества Богородицы (21 сентября по нов. стилю), за которым следует Введение во Храм Пресвятой Богородицы (4.12, символ единства ветхо- и новозаветной церкви) и Благовещение (7.04), явление архангела Гавриила Деве Марии. Этот цикл сочетается с циклом праздников, посвященных земной жизни Иисуса Христа: Рождество Христово (7.01 по нов. стилю, или 25.12 по старому), Богоявление (Крещение Господне, 19.01) и Пасха (Светлое Христово Воскресение), которую предваряет Страстная седмица как воспоминание о крестных муках и смерти Спасителя. Весь круг годичного богослужения тесно связан с установлением четырех основных таинств. Покаяние – средство очищения от греха для тех, кто стремится войти в Царство Небесное. Знак покаяния – омовение в водах Иордана, которое совершал Иоанн Предтеча (а ныне – погружение крещаемого в воду). Крещение Иисуса на Иордане сопровождалось нисхождением Духа Святого в виде голубя (в нынешней практике крещения этому соответствует таинство миропомазания). Важнейшее таинство – причащение верующих Телом и Кровью Христовой под видом хлеба и вина – совершил Иисус на Тайной вечери, послужившей предвестием его жертвенного Распятия на Кресте. Смысл жертвы Иисуса – не только искупление (выкуп) вины человека перед Богом, но прежде всего телесная прививка к греховной человеческой природе природы божественной (Иисус – новый Адам). Отсюда в Евангелии образ Христа как лозы, к которой «прививаются» все верующие, через что получают физическую и духовную силу для перерождения.

Церковная иерархия имеет своим прообразом в Новом Завете двенадцать (а затем и семьдесят) апостолов, учеников Христа, которым он доверил руководство своей паствой. Через Сошествие Святого Духа они получили способность участвовать в совершении таинств, которую передавали своим ученикам (священнослужителям) через «рукоположение». Церковная дисциплина – это способ избавления человека от склонностей, ненужных для вечной жизни (склонности к чревоугодию, пустословию, тщеславию, гордости, зависти и т.п.). Ее главные направления – пост и молитва. Пост – воздержание от греха, а не только от «скоромной» пищи