Древняя Индия

Индия была заселена еще в глубокой древности – в VII тысячелетии до н. э. Коренным населением Индии были дравиды, которые имели общинную организацию, культивировали злаки, одомашнивали крупный рогатый скот. Древнейшая индийская цивилизация возникла в бассейне Инда в III тысячелетии до н. э. Самые значительные находки, относящиеся к этой культуре, были сделаны в Хараппе и Мохенджо-Даро – древних городах, расположенных на территории нынешнего Пакистана. Хараппские поселения располагались на огромной территории: на востоке – до Дели, а на юге – до берегов Аравийского моря. Полагают, что Хараппская цивилизация существовала с середины III до первой половины II тысячелетия до н. э. О высоком уровне развития Хараппской цивилизации говорят строгая планировка городов, наличие письменности и произведений искусства.

Жители Мохенджо-Даро поддерживали тесные торговые связи с Древним Ираном и Месопотамией, Уралом и народами Сибири. Они выращивали пшеницу, ячмень, горох, финиковые пальмы, хлопок, лен, разводили слонов, коров, буйволов, коз, овец и кур. Ремесленники использовали паяние свинцом, на довольно высоком уровне находилась горячая и холодная обработка металлов. Из меди и ее сплавов изготовлялись оружие, инструменты, предметы домашнего обихода и украшения. Существовали ювелирное и гончарное производство, резьба по камню и виноделие. Древние дравиды использовали десятичную систему счета, от которой впоследствии произошли арабские цифры. Существовали весовые гири, измерительные линейки из раковин с очень точно нанесенными делениями.

В середине II тысячелетия до н. э. Индия была завоевана иноземными племенами (арийцами), пришедшими, вероятно, из Ирана. Племена завоевателей разрушили древние города и поселения. Они долго вели кочевой скотоводческий образ жизни, переходя постепенно к земледелию. Арийцы заимствовали у туземцев многие элементы их культуры, оседлый земледельческий быт, более развитые формы сельского хозяйства. Осев в плодородных равнинах Пятиречья, постепенно расширяя площадь пахотных земель, они уничтожали дремучие леса. Землю, очищенную от леса, вспахивали большим и тяжелым плугом, в который обычно впрягали быков. Сеяли ячмень, просо, овес, бобы, лен, хлопок, рис и кунжут. Большое значение имело искусственное орошение. В то же время развивается и ремесло – гончарное, текстильное, деревообрабатывающее, металлургическое, строительное.

Общественный строй древней Индии характеризуется наличием семейной и сельской общины и возникновением рабовладения. Родовая аристократия, состоящая из старейшин, племенных вождей и жрецов, противопоставляется простому народу, объединенному в общины (вишас). Внутреннее имущественное расслоение, войны и порабощение туземцев завоевателями создают предпосылки для оформления рабства. Создается кастовая система, которая разделяет аристократию и народ, богачей и бедняков, свободных и рабов. Касты (варны) прочно закрепляют население в замкнутых сословиях. Даже браки между людьми из разных каст считались недопустимыми.

С середины I тысячелетия до н. э. в Индии образуется ряд государств, среди которых выделяются Магадха и Кошала. В 327 г. до н. э. Индия была завоевана Александром Македонским, но после его ухода началось освободительное движение индийских племен, которое возглавил Чандрагупта, создавший могущественное государство. Это привело к расцвету сельского хозяйства, ремесел, торговли, строительству городов. В конце I тысячелетия до н. э. под влиянием внутренней борьбы Индия распадается на ряд царств. Древняя система варн постепенно теряет свое значение, но ее пережитки еще долго сохраняются.