Основные персонажи комедии дель арте
Количество масок в комедии дель арте очень велико (всего их насчитывается более ста), но большинство из них являются родственными персонажами, которые различаются только именами и незначительными деталями. К основным персонажам комедии относятся два квартета мужских масок, маска Капитана, а также персонажи, не надевающие маски, это девушки-дзанни и Влюблённые, а также все благородные дамы и кавалеры.
Мужские персонажи
Северный (венецианский) квартет масок
Панталоне (Маньифико, Кассандро, Уберто) — венецианский купец, скупой старик;
Доктор (Доктор Баландзоне, Доктор Грациано) — псевдоучёный доктор права, старик;
Бригелла (Скапино, Буффетто) — первый дзанни, умный слуга;
Арлекин (Меццетино, Труффальдино, Табарино) — второй дзанни, глупый слуга.
Южный (неаполитанский) квартет масок
Тарталья — судья-заика;
Скарамучча — хвастливый вояка, трус;
Ковьелло — первый дзанни, умный слуга;
Пульчинелла (Полишинель) — второй дзанни, глупый слуга;
Капитан — хвастливый вояка, трус, северный аналог маски Скарамуччи;
Лелио (также, Орацио, Люцио, Флавио и т.п.), юный влюблённый.
Женские персонажи
Изабелла (также, Лучинда, Витториа и т.п.), юная влюблённая; часто героиню называли именем актрисы, игравшей эту роль;
Коломбина, Фантеска, Фьяметта, Смеральдина и т.п., — служанки.
В середине XVII века упадок комедии дель арте начался уже в самой Италии. Из-за постоянных притеснений актерских коллективов из спектаклей народного театра постепенно исчезло живое содержание, притупились социальная сатира и буффонада. Кроме импровизации, по ходу спектакля актеры стали произносить заранее выученные монологи. Для этого стали создаваться так называемые дзибальдоне – сборники монологов и диалогов.
Тем не менее традиции и принципы комедии дель арте в Италии не были загублены полностью. При создании новой реалистической комедии характеров Карло Гольдони боролся с принципами импровизации и заменил схематические маски точной обрисовкой персонажей, но при этом он сохранил лучшие элементы народного театра. Романтическую и буффонную стихии комедии дель арте применял в своих сочинениях Карло Гоцци.
Трагедии в еще большей степени, чем комедии, зависели от античных канонов. Мифологические или легендарные сюжеты, наличие хора и наперсников, преобладание повествовательного начала над действенным – все это придавало итальянским трагедиям стилизованный характер. Ни одна трагедия не обходилась без того, чтобы не показать накал диких страстей, жуткую мстительность и безмерную жестокость – «трагедия ужасов». Поскольку в итальянской трагедии не поднималось никаких общенародных гражданских проблем, она не могла достичь вершин высокой поэзии.