Растекания расплава припоя зависит от соотношения сил адгезии припоя к поверхности металла, и когезии, которая характеризуется силами связи между атомами припоя

Растекание капли жидкости на твердой поверхности произойдет в том случае, если работа адгезии относительно поверхности твердого тела равна или больше работы когезии частиц жидкости. Различие между Wa и Wk называется коэффициентом растекания Wр:

Полное растекание возможно лишь при q = 0, cosq = 1.

Представления о коэффициенте растекания справедливы в условиях равновесного растекания, то есть в условиях изменения межфазных поверхностных натяжений с небольшой скоростью, когда жидкость успевает деформироваться и принять равновесные значения и , а инерционными и упругими свойствами системы можно пренебрегать.

Адгезия и смачивания поверхности паяемого материала расплавами припоя имеет ряд особенностей по-сравнению с адгезионным взаимодействием, которое рассмотренно выше. В условиях растекания капли расплавленного припоя по твердой поверхности паяемого материала сугубо молекулярное взаимодействие не позволяет создать работу адгезии порядка 10^-2 - 10^-3 мДж/м² (мН/м).

Адгезионное взаимодействие расплавов с твердой поверхностью определяется не только молекулярными силами, но и теми физико-химическими процессами, которые происходят на границе раздела фаз расплава припоя и паяемого металла.

Адгезия за счет межмолекулярного взаимодействия является равновесной и обратимой, то есть удельная свободная поверхностная энергия или поверхностное натяжение и после разъединения контактирующих тел остаются такими, которыми они были к моменту контакта.