Эти пирометры измеряют радиационную температуру по результатам измерения теплового излучения во всем спектре длин волн. Радиационный пирометр состоит из двух блоков: телескопа, в который входит оптическая система и приемник излучения, и показывающего или регистрирующего измерительного прибора — милливольтметра или автоматического потенциометра. Приемником излучения служит тонкая металлическая пластина, покрытая сажей, преобразующая лучистую энергию в тепловую. Температура пластины измеряется термобатареей. Оптическая система пирометра фокусирует поток лучистой энергии на теплоприемник.
На рис. 3.9. представлена схема пирометра с телескопом ТЭРА-50. Для измерения т. э. д. с. используются электронные потенциометры. Пирометр имеет неподвижный объектив, настроенный на фокусировку объекта, расположенного на расстоянии 1000 мм от входной линзы. Прибор снабжен диафрагмой, которая, «подрезая» пучок света, позволяет производить измерения в различных температурных диапазонах. Для компенсации влияния температуры окружающей среды термобатарею шунтируют компенсационным сопротивлением.
Основными источниками ошибок при градуировке и использовании радиационных пирометров являются изменение количества энергии, попадающей в прибор, и несоблюдение условий излучения АЧТ. Ошибка измерения пирометра ТЭРА-50 в диапазоне температур 1200—2500°С составляет ±(2030°С).