Колебания климата

Климат подвержен длительным закономерным изменениям, которые происходят в течение десятилетий, веков и более длительных периодов. В процессе таких изменений климат какой-либо местности может стать более холодным, или более теплым более влажным или более сухим. Известно, например, что в Арктике в начале третичного периода был теплый климат, росли леса, образовавшие залежи каменного угля (Шпицберген, Воркута и др.). Следы изменений климата проявляются в колебаниях уровня озер и бессточных морей (Каспийское, Аральское), в смене состава растительности, в ширине колец годичного прироста деревьев и т.д.

Причины изменения климата различны. В настоящее время к ним относятся изменения земной орбиты и наклона оси вращения Земли (астрономические факторы); колебания в приходе солнечной радиации на земную поверхность; изменения в расположении и конфигурации материков и океанов, в направлении и мощности морских течений и др.

Изменяется климат и под влиянием деятельности человека, в процессе которой меняются свойства подстилающей поверхности: вырубаются леса, распахиваются степи, осушаются болота, создаются водохранилища, орошаются большие массивы земель в пустынях и степях, внедряются полезащитное лесоразведение и др. Эти мероприятия влияют на радиационный, тепловой и водный балансы территории, но их влияние на изменение климата Земли в целом еще невелико.

Более заметно воздействие хозяйственной деятельности человека на загрязнение атмосферы. Загрязнение по-разному влияет на климат. В больших промышленных городах оно вызывает образование смога, снижает приход солнечной радиации к поверхности Земли, способствует выпадению атмосферных осадков и т.д. Резкое возрастание производства энергии в больших городах уже сейчас повысило температуру воздуха на 1-3 °С по сравнению с окружающими районами. В дальнейшем выделение тепла в результате деятельности человека будет все более заметно влиять на климат.

Проблема коренного преобразования климата больших территорий требует очень тщательного изучения во избежание нарушения природного равновесия. Например, путем систематического зачернения поверхности льда в Арктике и Антарктике можно вызвать таяние ледяного покрова и потепление климата полярных областей. Однако за счет растаявших льдов на несколько десятков метров повысится уровень мирового океана, что вызовет затопление густо населенных прибрежных районов. При этом может резко увеличиться засушливость степной и лесостепной зон.

Классификация климатов. Характеристика климатических зон,