Программные системы управления базами данных

Возможности СУБД

Система управления базами данных предоставляет вам возможность контроли­ровать задание структуры и описание своих данных, работу с ними и организа­цию коллективного пользования этой информацией. СУБД также существенно увеличивает возможности и облегчает каталогизацию и ведение больших объ­емов хранящейся в многочисленных таблицах информации. СУБД включает в себя три основных типа функций: определение (задание структуры и описание) данных, обработка данных и управление данными.

Все эти функциональные возможности в полной мере реализованы в Microsoft Access.

Перечислим основные функциональные возможности:

• Определение данных (Data definition) — вы можете определить, какая именно информация будет храниться в вашей базе данных, задать структуру данных и их тип (например, количество цифр или символов), а также указать, как эти данные связаны между собой. В некоторых случаях вы можете также задать форматы и критерии проверки данных.

• Обработка данных (Data manipulation) — данные можно обрабатывать самыми различными способами. Можно выбирать любые поля, фильтровать и сортировать данные. Можно объединять данные с другой связанной с ними информацией и вычислять итоговые значения.

• Управление данными (Data control) — вы можете указать, кому разрешено знакомиться с данными, корректировать их или добавлять

Кратко остановимся на конкретных программных продуктах, относящихся к клас­су СУБД. На самом общем уровне все СУБД можно разделить:

• на профессиональные, или промышленные;

• персональные (настольные).

Профессиональные (промышленные) СУБД представляют собой программную основу для разработки автоматизированных систем управления крупными эконо­мическими объектами. На их базе создаются комплексы управления и обработки информации крупных предприятий, банков или даже целых отраслей. Первосте­пенными условиями, которым должны удовлетворять профессиональные СУБД, являются:

• возможность организации совместной параллельной работы большого коли­чества пользователей;

• масштабируемость, то есть возможность роста системы пропорционально рас­ширению управляемого объекта;

• переносимость на различные аппаратные и программные платформы; устойчивость по отношению к сбоям различного рода, в том числе наличие многоуровневой системы резервирования хранимой информации;

• обеспечение безопасности хранимых данных и развитой структурированной системы доступа к ним.

Промышленные СУБД к настоящему моменту имеют уже достаточно богатую историю развития. В частности, можно отметить, что в конце 70-х — начале 80-х годов в автоматизированных системах, построенных на базе больших вычисли­тельных машин, активно использовалась СУБД Adabas. В настоящее время харак­терными представителями профессиональных СУБД являются такие программ­ные продукты, как Oracle, DB2, Sybase, Informix. Ingres, Progress.

Основоположниками СУБД Oracle стала группа американских разработчиков (Ларри Эллисон, Роберт Майнер и Эдвард Оутс), которые более двадцати лет тому назад создали фирму Relational Software Inc. и поставили перед собой задачу создать систему, на практике реализующую идеи, изложенные в работах Э. Ф. Кодда и К. Дж. Дейта. Результатом их деятельности стала реализация переносимой реля­ционной системы управления базами данных с базовым языком обработки SQL. В 1979 г. заказчикам была представлена версия Oracle для мини-компьютеров PDP-11. В четвертой версии был сделан важный шаг в развитии технологии поддержки целостности баз данных. Для мно­гопользовательских систем было предложено оригинальное решение Oracle под­держки «непротиворечивости чтения». В пятой версии была впервые реализована СУБД с архитектурой «клиент—сервер». Последующие версии СУБД Oracle были ориентированы на построение крупномасштабных систем обработки транзакций, изменение методов реализации систем ввода/вывода, буферизации, подсистем управления параллельным доступом, резервирования и восстановления. Также была реализована поддержка симметричных мультипроцессорных архитектур.

Персональные системы управления данными — это программное обеспечение, ориентированное на решение задач локального пользователя или компактной группы пользователей и предназначенное для использования на микроЭВМ (персональном компьютере). Это объясняет и их второе название — настольные. Определяющими характеристиками настольных систем являются:

• относительная простота эксплуатации, позволяющая создавать на их основе работоспособные приложения как «продвинутым» пользователям, так и тем, чья квалификация невысока;

• относительно ограниченные требования к аппаратным ресурсам.

Исторически первой среди персональных СУБД, получивших массовое распрос­транение, стала Dbase фирмы Ashton-Tate (впоследствии права на нее перешли к фирме Borland, а с 1999 г. данная программа поддерживается фирмой dBASE Inc.). В дальнейшем серия реляционных персональных СУБД пополнилась такими про­дуктами, как FoxBase/FoxPRO (Fox Software, в дальнейшем — Microsoft), Clipper (Nantucket, затем — Computer Associates), R:base (Microrim), Paradox (Borland, на настоящий момент правами владеет фирма Corel), Access (Microsoft), Approach (Lotus).

Завоевавшие широкую популярность в России системы Dbase, foxpro и Clipper работали с таблицами данных, размещавшихся в файлах, имевших расширение *.dbf (термин dbf-формат стал общепринятым). Впоследствии семейство этих баз дан­ных получило интегрированное наименование Xbase.

Несмотря на неизбежные различия, обусловливавшиеся замыслами разработчи­ков, все перечисленные системы в ходе своей эволюции приобрели ряд общих конструктивных черт, среди которых, прежде всего, могут быть названы:

• наличие визуального интерфейса, автоматизирующего процесс создания средств манипуляции данными, — экранных форм, шаблонов отчетов, запросов и т. п.;

• наличие инструментов создания объектов базы данных в режиме диалога;

Experts в Paradox, Wizards в Access, Assistants в Approach;

• наличие развитого инструментария создания программных расширений в рам­ках единой среды СУБД: язык разработки приложений PAL в Paradox, VBA (Visual Basic for Applications) в Access, Lotus Script в Approach;

• встроенная поддержка универсальных языков управления данными, например SQL или QBE (Query By Example).

Среди СУБД, которые, условно говоря, занимают промежуточное положение между настольными и промышленными системами, могут быть названы SQLWindows/ SQLBase фирмы Centura (до 1996 г. Gupta), Interbase (Borland), наконец, Microsoft SQL Server.