Качество записи МРЗ

Один из вариантов противодействия компаний конкурентов состоит в создании принципиально новых форматов записи звука, которые превосходили бы формат МРЗ по возможностям и качеству получающейся записи. Такая работа действительно ведется и новые, потенциально конкурентоспособные форматы звукозаписи действительно появляются. Однако все они возникли намного позже формата МРЗ и, в общем-то, не особенно признаны кем-либо, кроме компаний которые их создали.

Качество звукозаписи - весьма субъективное понятие, сильно зависящее от того, кто именно слушает музыку, и какую запись он считает хорошей. Если не считать очевидных дефектов, типа щелчков, треска, шума, пропусков в записи, у каждого имеется свое понятие о том, что такое "качественная запись" и "чистое звучание". Музыкальные компакт-диски при воспроизведении с помощью акустической системы, которая не вносит собственных погрешностей, достигают некоторого общепризнанного уровня качества, практически полностью соответствующего физическим возможностям слуховой системы человека.

Записи в формате МРЗ по качеству очень близко подходят к этому уровню. Да, при прослушивании с помощью идеальной аппаратуры в звуконепроницаемой студии специалист сумеет обнаружить отличия, хотя не во всех случаях. В то же время большинству любителей музыки такие "тепличные" условия недоступны, а на бытовом уровне обнаружить отличия между записью на компакт-диске и той же самой записью, преобразованной в формат МРЗ, становится практически невозможно.

Более того, качество записи в формате МРЗ оказывается тем выше, чем более качественной была исходная запись. Когда оригинал имеет высокое качество, преобразование в формат МРЗ не порождает "собственных" дефектов. Если же запись содержала посторонние шумы или треск, в ходе этого преобразования такие "особенности" окажутся заботливо сохранены и даже усилены.

За счет чего же формату МРЗ удается добиться столь значительной экономии в объеме создаваемого файла? Представьте себе, что производится запись оркестра, играющего на поле аэродрома, в то время как на нем постоянно садятся и взлетают реактивные самолеты. Расслышать игру оркестра при этом практически невозможно, но это не значит, что в полученной записи нельзя "обнаружить" музыку. Таким образом, слуховая система человека устроена так, что громкие звуки могут заглушать тихие и то же самое верно в отношении некоторых сочетаний частот, которые экранируют друг друга.

Формат МРЗ обеспечивает десятикратную экономию как раз за счет того, что из записи выделяются и удаляются звуковые компоненты, которые все равно не будут распознаны слуховой системой человека. Сама по себе эта идея достаточно нетривиальна и не могла возникнуть случайно. Этот формат звукозаписи был создан группой MPEG, которая с конца 80-х годов и по сей день работает над стандартизацией форматов сжатия звуковой и видеоинформации, ориентируясь, в первую очередь, на передачу такой информации по компьютерным сетям.

Таким образом, формат МРЗ был разработан более пяти лет назад и с тех пор постепенно пробивал себе дорогу, приобретая популярность и "обрастая" программными средствами для работы с ним и дополнительными возможностями. В частности, он приобрел средства для хранения сведений о данной записи (названия, имени исполнителя и т. д.) в том же самом файле. Это нетривиальная возможность, которая полностью отсутствует у всех других средств хранения звукозаписей, а также практически во всех других форматах звуковых файлов.

В то же время, для компаний, выпускающих музыкальные записи, многие из преимуществ формата МРЗ превращаются в недостатки. Так, им невыгодно распространять компакт-диски, содержащие десять часов записи, так как они не могут установить на них цену, в десять (или хотя бы в пять) раз превосходящую ту, по которой продаются обычные музыкальные компакт-диски. Именно этим и вызвано, мягко говоря, "прохладное" отношение этих компаний к новому формату.

Но за последний год формат МРЗ как явление вышел за те рамки, когда его можно было игнорировать и замалчивать. По всей видимости, мы в ближайшее время станем свидетелями его "официального" признания.