Состояние потребления и сбережения и их взаимосвязь с доходом характеризуются средней и предельной склонностью к потреблению и сбережению.
Долю дохода (семьи, фирмы, общества), которая идет на потребление, называют средней склонностью к потреблению (ССП), а долю дохода, которая идет на сбережение, называют средней склонностью к сбережению (ССС).
Поскольку доход после уплаты налогов либо потребляется, либо сберегается, то ССП + ССС = 1.
Для экономического анализа рыночного хозяйства особое значение имеет структура разделения дополнительного дохода на дополнительное потребление и дополнительное сбережение.
Долю или часть прироста (сокращения) дохода, которая расходуется на потребление, называют предельной склонностью к потреблению (ПСП). Аналогично, долю любого прироста (сокращения), которая используется на сбережения, называют предельной склонностью к сбережению (ПСС). Отсюда
Так как прирост дохода после уплаты налогов может идти либо на дополнительное потребление, либо на дополнительное сбережение, то сумма ПСС и ПСС всегда будет равна 1, то есть: ПСП + ПСС = 1. Многолетняя статистика по разным странам свидетельствует, что для национальной экономики в целом значения коэффициентов ПСП и ПСС относительно постоянны.