Важным источником информации являются эпидемиологические исследования.
Эпидемиология — наука о закономерностях возникновения, распространения и течения болезней, выявляемых при популяционных исследованиях.
Эпидемиологический метод — специфическая совокупность приемов и способов, предназначенных для изучения причин возникновения и распространения любых патологических состояний в популяции людей (включает наблюдение, обследование, историческое и географическое описание, сопоставление, эксперимент, статистический и логический анализ).
Эпидемиология на современном этапе одновременно рассматривается как:
1. особый подход к изучению болезней с применением теории вероятности, статистики и специфических методов проведения научных экспериментов;
2. метод, с помощью которого можно установить причинно-следственные связи путем проверки гипотез о причинах возникновения болезней и способах их предупреждения;
3. инструмент для принятия управленческих решений в сфере общественного здравоохранения, основанный на научных данных и вскрытых причинно-следственных связях.
4. инструмент для оценки эффективности вмешательств (диагностических тестов, лечебных технологий, мероприятий по охране здоровья и т.п.).
5. метод, с помощью которого можно установить причинно-следственные связи между воздействиями факторов разной природы и различными эффектами в популяции.
БОЛЕЗНЬ И ДИАГНОЗ.
Эпидемиологические исследования обычно основываются на установленном диагнозе. При попытке оценить или повысить достоверность диагностики следует учитывать следующие факторы:
1. Субъективные и объективные симптомы и результаты исследований. На результаты влияют субъективные ощущения пациента (симптомы) и суждения исследователя (признаки), а также точность проведения исследований. Воспроизводимость можно зачастую улучшить путем стандартизации процедур обследования и классификаций.
2. Диагностические критерии.
Выбор диагностических критериев влияет на вероятность, с которой не имеющие данного заболевания лица классифицируются как имеющие его, и наоборот. Для многих болезней четко определенные диагностические критерии отсутствуют.
3. Классификация болезней.
Система классификации имеет сопутствующие заболевания и специальные рубрики для обозначения неясных и неуточненных случаев на разных