История развития. Столкнувшись с невозможностью позвонить в Соеденные Штаты с Карибских островов, где она проводила свой отпуск

Столкнувшись с невозможностью позвонить в Соеденные Штаты с Карибских островов, где она проводила свой отпуск, Карен Бертиджер, жена исполнительного директора компании Моторола Бари Бертиджера, убедила своего мужа в необходимости создания мобильной беспроводной системы, которая позволила бы людям звонить друг другу из любой точки Земли.

Концепция создания системы Iridium с орбитальной структурой из 77 низковысотных ИСЗ была предложена в 1987 году специалистами отделения спутниковой связи компании Motorola (г.Чендлер, штат Аризона). Название системы ассоциировано с химическим элементом иридием, являющимся 77-м элементом таблицы Менделеева. Позднее авторы проекта уточнили свою концепцию, рассчитав, что для глобального охвата поверхности Земли достаточно 66 ИСЗ [К].

Для проведения работ по проекту в 1993 году был образован международный консорциум Iridium LLC, в который вошла также и ведущая ракетно-космическая компания Российской Федерации – Государственный космический научно-производственный Центр (ГКНПЦ) им. М.В.Хруничева.

В коммерческую эксплуатацию Iridium LLC запускает систему 1 ноября 1998 года [К]. Ввиду неконкуретноспособности по сравнению с уже действующей спутниковой системой связи Inmarsat 13 августа 1999 года Iridium LLC объявляет о своем банкротстве и начиная с 17 марта 2000 года обслуживание абонентов системы прекращается. Однако 22 ноября 2000 года правоприемником Iridium LLC становится вновь образованная компания Iridium Satellite LLC и с 12 декабря 2000 года эксплуатация системы Iridium начинается вновь. Эксплуатация поддерживается на средства Министерства Обороны США, а услуги связи предоставляются только Пентагону и правительству США.

Услуги связи коммерческим пользователям Iridium Satellite LLC начинает предоставлять с 28 марта 2001 года, а с июня вводится новая услуга – мобильный доступ в сеть Internet. Компания заявляет о существовании всех необходимых предпосылок для обеспечения функционирования системы до середины 2010 года [К].

Предоставление услуг связи на всей территории Российской Федерации системой Iridium осуществляется с конца 2002 года. Новым сервис-провайдером системы Iridium в России является компания “Технологии Иридиум” [П].