Элементы базы данных

База данных является системой, то есть она состоит из некоторого числа элементов и отношений между ними. Наименьшим из них является элемент данных, который в ряде случаев называют также полем или атрибутом, и который соответствует одному реквизиту. Элемент данных характеризуется следующими характеристиками: именем, типом, длиной и точностью. Элементы данных организуются в записи, называемые в некоторых БД кортежами. Запись в общем случае соответствует показателю и несет данные об одном из однородных объектов, например, одном счете, одном работнике и т.п.

В ряде случаев применяют понятие агрегата данных, которое занимает промежуточное положение между элементом данных и записью. Агрегат данных может быть простым (состоящим только из элементов данных) и составным (состоящим из элементов и простых агрегатов данных).

Набор из однотипных записей называют файлом базы данных, который в некоторых случаях называют таблицей и который обычно соответствует массиву информации. Следует отметить, что файл базы данных далеко не всегда соответствует физическому файлу. В ряде случаев информация файла базы данных содержится в нескольких физических файлах, и наоборот, несколько файлов базы данных могут содержаться внутри одного физического файла.

База данных, таким образом, предстает как совокупность взаимосвязанных файлов базы данных.

Значение приведенных терминов можно пояснить на схеме:

Элемент данных содержит один реквизит, в данном случае, название города «Москва». Агрегат данных состоит из несколько реквизитов, совокупность которых можно рассматривать как одно целое. Запись состоит из одного или нескольких элементов данных и содержит информацию об одном объекте, в приведенном примере - об одном предприятии. Совокупность однотипных записей составляет файл базы данных, на схеме - это файл с информацией о предприятиях. Совокупность таких файлов, тем или иным способов взаимосвязанных между собой, представляет собой базу данных. На схеме показано три файла информации, связанной между собой следующим образом: «предприятия обслуживаются банками, у них открыты счета в этих банках». Если связи между файлами нет, то их совокупность нельзя считать базой данных.