Сказка о Бангладеше, или из Банапура до Лондона и обратно

Это был обычный день в Индийском княжестве Маратха. В городе Банупур живет самый обычный мальчик, имя которому Бангладеш. Его отец — местный князь Банапура, который живет с Бангладешем и его сестрой. С их матерью произошла страшная история: во время их переезда в Гюлистан на корабль, в котором она плыла, обрушилась ужасная буря, и его поглотили воды Индийского океана. Это все, что известно об этой трагедии.

У Бангладеша в память о матери остался лишь кулон. И так спокойная жизнь продолжалась в семье Бангладеша. Но однажды, гуляя по берегу, мальчик увидел, как в сторону Банапура направлялись необычные лодки. Он побежал во дворец к Сабалу, который отдал указ о приеме заморских гостей. Детям приказали находиться в своих комнатах, пока гости будут во дворце.

Через два часа гости уже пировали за столами. И Бангладеш подсмотрел, как Сабал что-то говорил загорелому человеку в странной одежде.

На следующий вечер Сабал позвал Бангладеша к себе. «Сын мой, ты живешь в до­статке уже 16 лет, пришло время тебе увидеть мир, обучится, уму-разуму. С завтраш­ним кораблем ты отправишься в Лиссабон», — сказал Сабал Бангладешу. Мальчик удивился, но не стал противиться словам отца. На следующее утро все было так, как сказал отец, мальчик сел на корабль и отправился в путь.

Они плыли вот уже несколько месяцев, матросы учили его языку страны, в ко­то­рую он направляется. Он узнал про районы того города, в который он плывет, Сохо, Сити, Вестминстер и многие другие. Бангладеш хотел скорее попасть в Португалию, но через некоторое время корабль пристал к каменным берегам Лондона.

Уже полгода мальчик из Индии учился хорошим манерам светского общества, и естественным наукам. Уже поумневший Бангладеш понял, что он в Англии, а не Пор­тугалии, как это планировал отец. Его учитель всем сердцем хотел сделать из ино­странца пристойного англичанина. Бангладеш старательно учился, но много не пони­мал. Его одноклассники также часто его не понимали, поэтому у него было очень мало друзей.

Прикопив какое-то количество деньжат, он устроился навигатором на торговом корабле, плывущем на Шри-Ланка. Мальчик думал, что от острова пряностей он до­берется до дома.

Корабль Бангладеша потерпел крушение где-то в Индийском океане. По воле случая мальчика выбросило на берег необитаемого острова. Долго он бродил по ост­рову. И когда он отчаялся, то сел на берег океана, выронил кулон своей матери и всю ночь плакал. На рассвете он услышал шаги, как будто бы тонущие в песке, мальчик обернулся! Он увидел странную, но знакомую женщину. Она шла в его сторону. Мальчик испугался, но из его груди вылетело лишь одно слово: «Мама!»…

Рей и Дрейк Брэдбери