Количество функциональных зон зависит как от природных особенностей территории, так и от характера ее существующего использования. Границы зон должны максимально соответствовать существующим контурам землепользования или территориального управления. При этом желательно, чтобы они проходили по хорошо выраженным на местности линейным ориентирам: водоразделам, руслам рек, дорогам, квартальным просекам и т.п. В ряде случаев внутри зон могут выделяться отдельные подзоны и/или участки. Они необходимы, прежде всего, там, где имеются специфические проблемы охраны или использования территории в пределах какой-либо зоны.
Согласно Федеральному закону об ООПТ, на территории НП могут быть выделено до семи различных зон:
- заповедная (основная функция – сохранение природных комплексов и объектов в их естественном состоянии);
- особо охраняемая (обеспечение условий для сохранения отдельных природных комплексов и объектов);
- познавательного туризма (организация экологического просвещения и знакомства с достопримечательными объектами);
- рекреационная (создание условий для отдыха в природной обстановке);
- охраны историко-культурных объектов (обеспечение условий для сохранения историко-культурных объектов);
- обслуживания посетителей (размещение мест ночлега, палаточных лагерей и иных объектов туристского сервиса, культурного, бытового и информационного обслуживания посетителей);
- хозяйственного назначения (осуществление хозяйственной деятельности, необходимой для обеспечения функционирования НП).
-традиционного природопользования. В ее пределах могут быть разрешены промысловая охота или рыбная ловля, заготовка ягод и грибов, кустарные и народные промыслы и т.п.
Эти зоны, как правило, выделяются и в других ООПТ.
Вокруг ООПТ может выделяться так называемая охранная зона, ширина которой зависит от конкретных природных и социально-экономических условий. Территория охранной зоны остается в ведении прежних землепользователей, но хозяйственная деятельность обязательно согласовывается с администрацией парка.