Внутренняя политика Национального правительства. Кризис британской монархии середины 1930 - х гг

Несмотря на сохранение поста премьер-министра Великобритании за Р. Макдональда, его политическое влияние в 1933-1934 гг. продолжал снижаться. Это объяснялось не только доминированием в кабинете министров и парламенте консерваторов. Преклонный возраст и проблемы со здоровьем стали мешать ему нормально выполнять обязанности. (Как заметил один его современник: "Дела... зашли так далеко, когда никто не знал, что премьер-министр будет говорить в Палате Общин, а когда он говорил, то никто не понимал".) Его пацифизм, который заслуживал восхищение у 1920-х гг., сейчас вызвал обвинения У. Черчилля и целого ряда других политиков в неспособности противостоять А. Гитлеру.

Политика Национального правительства в 1934-1935 гг. характеризовалась стремлением ослабить рабочее движение и особенно его радикальное левое крыло. Акт о страховании по безработице (1934) при помощи сложных бюрократических процедур значительно ограничивал обеспечение рабочих пособиями и выплатами. Закон о подстрекательстве к мятежа (1934) за попытки отвлечь внимание солдат от выполнения ими служебных обязанностей (например, ведение среди них пропаганды) предусматривалось тюремное заключение на двухлетний срок. Вторым важным направлением политики Национального правительства стало укрепление обороноспособности страны. В марте 1935 г. была принята масштабная программа перевооружения.

В июне 1935 г. Р. Макдональд сошел с поста премьер-министра и передал власть С. Болдуин (1935-1937). Отставной политик остался в правительстве, получив церемониальный пост Лорда Председателя Тайного Совета Его Величества. Национальное лидерство С. Болдуина было закреплено парламентскими выборами, которые прошел 14 ноября 1935 Коалиция Национального правительства уверенно сохранила явную парламентское большинство. При этом успех был достигнут почти исключительно силами консерваторов: национал-либералы и национал-лейбористы провалили выборы (Р. Макдональд даже не был избран). Под сильным руководством Клемента Эттли отошли от неудачи 1931 лейбористы (набрали на 102 месте больше). А вот упадок либералов продолжился: за них отдали свои голоса лишь 6,7% избирателей. Перестройка британской двухпартийной системы стало неопровержимым фактом.

Растущий активность фашистского движения (см. Ниже) в стране вызвала к жизни «Акт об общественном порядке", вступивший в силу с 1 января 1937 года Им запрещалось ношение политической формы и ограничивались права распорядителей митингов. Полицейские получали право присутствовать на собраниях и даже распускать их, когда, по их мнению, они приобретали "бунтарский характер». Были расширены полномочия министра внутренних дел: он мог запрещать проведение демонстраций в том или ином районе на срок до трех месяцев. (Этот акт позволял также сдерживать рабочее движение.) Экономическая политика Национального правительства 1934-1939 гг. свидетельствовало о росте вмешательства государства в экономику и социальные отношения, о росте государственно-монополистических тенденций.

Самой бурной событием британского политической жизни середины - второй половины 1930 - х гг. стал династический кризис британской монархии, который угрожал перерасти в кризис системный. После смерти Георга V (1910-1936) на британский престол взошел его сын 42-летний Эдуард VIII. Ему было суждено быть главой государства только 10 месяцев и, поэтому он даже не был коронован.

Прямой и открытый человек, далекий от условностей британского двора, Эдуард VИII хотел жениться на разведенной американке неарыстакратычнага происхождения Уоллис Симпсон. Консервативная большинство в парламенте, поддержанная и доминионами (кроме Ирландии), пригрозила королю в случае этого недопустимого брака отставкой правительства и конституционным кризисом. Не желая разрастания дальнейшей политизации его личной проблемы и политических осложнений для своей страны, Эдуард VIII отказался от короны и заявил: "Я посчитал невозможным нести бремя ответственности и исполнять обязанности короля без помощи и поддержки женщины, которую я люблю". Корона досталась его младшему брату - Георгу VI (отца до сих пор правящей Елизаветы II).

Этот кризис позволил вновь поднять вопрос о прерогатива премьер-министра. "Актом о министрах" (1937) его полномочия впервые в британской истории были юридически обозначены и закреплены. Еще одним важным последствием событий 1936 стало нарастание внутрипартийной борьбы за лидерство между консерваторами Невилл Чемберлен (считал невозможным настолько неравный брак короля) и Уинстона Черчилля (выступил на стороне монарха). Обострение международной обстановки в конце 1930-х гг. придала их разногласиям еще более принципиальный характер. В мае пост премьер-министра Великобритании занял Н. Чемберлен (1937-1940)