Сейсмические явления

Сейсмические явления проявляются в виде упругих колебаний земной коры. Это грозное явление природы типично для районов геосинклиналей, где активно действуют современные горообразовательные процессы.

Сотрясения сейсмического происхождения происходят почти непрерывно. Специальные приборы регистрируют в течение года более 100 тысяч землетрясений, но только около 100 из них приводят к разрушительным последствиям и отдельные – к катастрофам с гибелью людей, массовыми разрушениями зданий и сооружений.

Упоминания о землетрясениях встречаются в Библии, в трактатах античных ученых – Геродота, Плиния и Ливия, а также в древних китайских и японских письменных источниках. До 19 в. большинство сообщений о землетрясениях содержало описания, обильно приправленные суевериями, и теории, основанные на скудных и недостоверных наблюдениях.

Серию систематических описаний (каталогов) землетрясений в 1840 г. начал А. Перри (Франция). В 1850-х годах Р. Малле (Ирландия) составил большой каталог землетрясений, а его подробный отчет о землетрясении в Неаполе в 1857 г. стал одним из первых строго научных описаний сильных землетрясений.

История знает катастрофические землетрясения, когда погибали десятки тысяч людей и разрушались целые города или их большая часть. Исключительное по силе катастрофическое землетрясение произошло 4 декабря 1956 г. в Монголии, зафиксированное также на территории Китая и России. Оно сопровождалось огромными разрушениями. Один из горных пиков раскололся пополам, часть горы высотой 400 м обрушилась в ущелье. Образовалась сбросовая впадина длиной до 18 км и шириной 800 м. На поверхности земли появились трещины шириной до 20 м, главная из них протянулась на 250 км.

Тектонические сейсмические явления возникают как на суше, так и на дне океанов. В связи с этим различают землетрясения и моретрясения.

Моретрясения возникают в глубоких океанических впадинах Тихого, реже Индийского и Атлантического океанов. Быстрые поднятия и опускания дна океанов вызывают смещение крупных масс горных пород и на поверхности океана порождают пологие волны (цунами) с расстоянием между гребнями до 150 км с очень небольшой высотой над большими глубинами океана.

Цунами перемещаются на расстояния в сотни и тысячи километров со скоростью 500–800 и даже более 1000 км/ч. По мере уменьшения глубины моря крутизна волн резко возрастает (высота волн достигает 15–20 м и даже 40 м), и они со страшной силой обрушиваются на берега, вызывая разрушения сооружений и гибель людей. Самая высокая сейсмическая волна – цунами поднялась у побережья Аляски в 1964 г. Высота ее достигла 66 м, а скорость – 585 км/ч. (Катастрофическая по величине цунами обрушилась на побережья Индии, Шри-Ланки, Индонезии 26 декабря 2004 г., погибло свыше 240 тыс. человек).

Частота возникновения цунами не столь велика, как у землетрясений. Так, за 200 лет на побережье Камчатки и Курильских островов наблюдалось всего 14, из которых четыре были катастрофическими.