Индекс - относительный показатель, выражающий соотношение величин какого-либо явления во времени и пространстве или сравнение фактических данных с любым эталоном (планом, нормативом и т.д.).
В переводе с латинского индекс (index) означает показатель. В международной практике индексы принято обозначать символами: индивидуальные (частные) индексы;
Показатель, изменение которого определяется в индексе, называется индексируемым.
В статистическом анализе приходится сталкиваться с простыми и сложными (несопоставимыми) явлениями, при этом для их характеристики используются разные индексы.
Показатели, характеризующие изменение более или менее однородных явлений или объектов, входящих в состав сложною явления, называются индивидуальными индексами (i). При изучении изменения уровня цен. затрат, объема в текущем периоде, по сравнению с базисным по одному конкретному продукту, рассчитываются индивидуальные индексы цен, объема, себестоимости
Показатели, характеризующие изменение уровней сложного явления или объекта, составные части которого несоизмеримы, называются сводными (общими) индексами (J). Например, изменение физического объема продукции, включающей разноименные товары (в случае многономенклатурного производства). Получить общую картину изменения объема, измеряемого в разных натуральных единицах, путем прямого суммирования показателя в текущем и базовом периодах невозможно. Поэтому на практике с целью сопоставления сложных явлений прибегают к показателю, называемому весами.
Показатели, с помощью которых непосредственно несопоставимые явления приводятся в сопоставимый вид, называются весами.