Ростовщические черты французского капитала

Развитие промышленного и аграрного капитала во Франции значительно уступало росту капитала денежного, ростовщичес­кого. В 1850-1860 гг. около 200 крупнейших банкиров фактичес­ки управляли всем народным хозяйством Франции. Промыш­ленный переворот не привел промышленную буржуазию к ру­ководству народным хозяйством — наверху по-прежнему оста­лись банкиры, весьма удачно использовавшие особенности не только экономического развития Франции, но и французского менталитета, отличающегося сугубой практичностью, стрем­лением к пусть скромному, но гарантированному доходу, ми­нимизации риска. Именно в XIX в. эта черта французского мен­талитета нашла свое полное воплощение в быстром росте спе­цифического социального слоя, который сделался чуть ли не фирменным знаком буржуазной Франции. Речь идет о так назы­ваемых рантье, живущих исключительно за счет процентов на капитал, помещенный в ценные бумаги, преимущественно об­лигации государственных займов.

Вплоть до конца XIX в. внешняя торговля Франции (основа экспорта — шелка, вина, мебель, кожа, краски, парфюмерия и ювелирные изделия, все это по качеству не имело себе равных на мировом рынке) уступала по обороту только Англии. Во Франции, как и в Англии, промышленный переворот вызвал борьбу между фритредерством и протекционизмом. Если в Анг­лии свобода торговли была лозунгом промышленной буржуа­зии, то во Франции она занимала протекционистскую пози­цию: свобода торговли усиливала английскую конкуренцию (анг­лийский текстиль, например, продавался во Франции на 30% дешевле отечественного). Свободу торговли (фритредерство) во Франции отстаивали купцы, заинтересованные в расширении товарного ассортимента за счет английского импорта, а также банкиры, связанные с железнодорожным строительством (в расчете на низкие цены на рельсы и пр.). Поэтому фритредерский дого­вор 1860г. с Англией вызвал недовольство французских фабри­кантов и просуществовал всего десятилетие. Принцип взаимно­го благоприятствования составил основу торговых договоров Фран­ции с Бельгией, Италией и другими государствами.

К концу XIX в. по темпам промышленного развития Франция отставала уже не только от Англии, но и от США и Германии. На ухудшение своих позиций в индустриальном мире француз­ский капитал отвечал усилением активности в сфере ссуд, меж­дународных кредитов.