Почва как среда обитания

Почва — это поверхностный слой литосферы, твердой оболочки Земли, контактирующий с воздушной средой. Почва — плотная среда, состоящая из отдельных твердых частиц разной величины. Твердые частицы окружены тон­кой пленкой воздуха и воды. Поэтому почву рассматривают как трехфазную систему.

Поверхностный слой почвы достаточно рыхлый. Он про­низан системой полостей и ходов и содержит большое коли­чество мертвой органики (растительный опад, гумус и пр.). Это горизонт А — перегнойно-аккумулятивный. Глубже расположен очень плотный горизонт вмывания (иллюви­альный) — В. Его твердые частицы цементируются коллои­дами из горизонта А. Под ним расположен горизонт С — материнская (почвообразующая) порода.

Механическая неоднородность почвенных горизонтов определяет специфику абиотических факторов. Так, с глу­биной в почве ухудшается аэрация. Количество кислорода снижается, увеличивается содержание углекислого газа, а также других газов, образующихся при разложении орга­нических веществ. В верхних горизонтах почвы концент­рируются вещества, необходимые для питания растений — фосфор, азот, кальций, калий и многие другие. Свет в поч­ву практически не проникает.

Колебания температуры (сезонные и суточные) выраже­ны только в поверхностном слое почвы. На глубине 1—1,5 метров температура практически стабильна (4—5°С). Ре­жим влажности в почве более благоприятен для животных, чем в наземно-воздушной среде, особенно для микроскопи­ческих организмов, обитающих в воздушно-водной пленке между твердых частиц почвы. Даже в сухой почве сохраня­ется пленочная вода, находящаяся в почвенном воздухе, а испаряется прежде всего вода, заполняющая почвенные по­ры (капиллярная) и пустоты (гравитационная).

Почва обладает также своеобразными биологическими особенностями, поскольку тесно связана с жизнедеятель­ностью организмов. Верхние ее слои содержат массу корней растений. В процессе роста, отмирания и разложения они разрыхляют почву, чем создают определенную ее структу­ру, а вместе с тем и условия для жизни других организмов. Роющие животные перемешивают почвенную массу, а пос­ле смерти становятся источником органического вещества для микроорганизмов.

И.А. Шамилева

ЭКОЛОГИЯ

Глава 3.