Мультифункциональность органов. В

настоящее время не известен ни один моно­функциональный орган. Напротив, число известных нам функций, присущих тому или иному органу или структуре, имеет тенден­цию «увеличиваться» (по мере углубления знаний). Даже такой специализированный орган, как крылья летучих мышей, несет функции не только полета, но и схватыва­ния добычи по принципу сачка (у настоящих летучих мышей); терморегуляции (у тропи­ческих летучих лисиц); продуцента витамина D, образующегося в основном в кожном по­крове, и, наконец, органа осязания.

Прежде считалось, что маленький хвост у некоторых оленей действует как шторка, открывающая белое подхвостье, которое служит ориентиром для бегущих сзади оле­ней в густом лесу

Этологические исследо­вания показали, что еще большее сигналь­ное значение имеет само помахивание хво­стом, при котором развеивается вокруг рез­ко пахнущий секрет хвостовых желез.

Общепризнано, что однопалая нога ло­шади едва ли не самое совершенное при­способление для быстрого бега. Однако в то же время нога лошади — эффективное ору­жие защиты от нападения хищников, орган рытья, а также несет некоторые этологиче­ские функции (движение ноги — «лошадь бьет копытом» — выражает настроение). Число примеров такого рода можно много­кратно увеличить.

Главная функция листа — фотосинтез. Кроме того, лист выполняет функции отдачи и поглощения воды, запасающего органа, органа размножения у одних форм, ловчего аппарата — у других и т. д. Даже для колос­ковых чешуи и остей у злаков характерно несколько функций: защиты, фотосинтеза, выделения, газообмена.

Мультифункциональность проявляется и на молекулярном уровне: молекулы бел­ков полифункциональны.

Равным образом мультифункциональ-ными оказываются не только органы эктб­соматические (в широком понима­нии — внешние), но и эндосоматические (внутренние). Селезенка у млекопитающих не только орган кроветворения, но и важ­нейшая железа внутренней секреции

функ­ции желез внутренней секреции характерны и для половых желез, почек, печени, подже­лудочной железы. Пищеварительный тракт — не только орган пищеварения, но и важнейшее звено в цепи органов внутрен­ней секреции, а также важное звено в лим­фатической и кровеносной системах. У рас­тений сосудистые пучки — не только про­водящие пути, но и важный конструктивный элемент, обеспечивающий поддержание оп­ределенной формы, и т. д. Мультифунк­циональность органов и струк­тур — одна из важнейших характери­стик органической природы на Земле.

Количественные изменения функций. Любые формы жизнедеятельности имеют не только качественную, но и количественную характеристику. В применении к функцио­нированию того или иного органа или структуры это означает, что одна и та же функция может проявляться с большей или меньшей интенсивностью. Так, в природе всегда существуют те или иные сте­пени проявления (выраженности, экспрес­сивности) каждой из известных нам функ­ций; функция бега выражена сильнее у од­них видов млекопитающих и слабее — у других, функция фотосинтеза в большей степени выражена у одних видов растений и в меньшей степени — у других и т д. То же самое наблюдается и внутри одного вида; по любому из свойств всегда существуют коли­чественные различия между особями вида (например, по остроте зрения, силе, осо­бенностям терморегуляции, любому другому проявлению жизнедеятельности в широком смысле).

Часто количественные изменения функ­ции обусловлены уменьшением или увели­чением числа или размера однородных структур, которым присуща данная функ­ция. Так, интенсивность дыхания клетки за­висит от числа митохондрий, интенсивность фотосинтеза — от числа хлоропластов и со­держания хлорофилла, интенсивность дыха­ния у позвоночных — от объема легких. Любая из функций организма количественно меняется и в процессе индивидуального развития особи.

Эти две фундаментальные особенно­сти — мультифункциональность органов и способность количественного изменения функции — и лежат в основе всех принци­пов филогенетического изменения органов.