ФГБУ национальный парк «Приэльбрусье» создано в соответствии с постановлением Правительства РСФСР от 22 сентября 1986 г. № 407 на территории Кабардино-Балкарской Республики в пределах двух административных районов (Зольского и Эльбрусского) в целях сохранения уникального природного комплекса Приэльбрусья и создания условий для развития организованного отдыха, туризма и альпинизма. Площадь национального парка составляет 101,2 тыс. га.
Основные задачи национального парка «Приэльбрусье»:
сохранение эталонных и уникальных природных комплексов и объектов, а также памятников истории, культуры и других объектов культурного наследия;
создание условий для регулируемого туризма и отдыха в природных условиях;
разработка и внедрение научных методов сохранения природных комплексов в условиях рекреационного использования;
восстановление нарушенных природных и историко-культурных комплексов и объектов;
организация экологического просвещения населения;
ведение экологического мониторинга.
В Приэльбрусье обитают 63 вида млекопитающих, 111 видов птиц, из них 40 видов - зимующих, остальные - или гнездящиеся, или замечены на пролётах. Одиннадцать видов птиц - тетерев кавказский, балобан, беркут, могильник, кавказский сапсан, бородач, стервятник, орлан-белохвост, европейский тювик, сип белоголовый, красноголовый королёк - занесены в Красную книгу Российской Федерации. Также здесь обитают 11 видов пресмыкающихся, 8 видов земноводных, 6 видов рыб и огромное количество видов насекомых. Много эндемичных форм и среди насекомых. Так, из 63 видов дневных бабочек 20 видов встречаются только в Приэльбрусье. Из обитающих на территории парка млекопитающих 8 видов: леопард переднеазиатский, кавказская лесная кошка, выдра кавказская, малый подковонос, большой подковонос, остроухая ночница, трёхцветная ночница и вечерница гигантская - занесены в Красную книгу Российской Федерации. В горных водоёмах водится форель - красная лососевая рыба, эндемичный, краснокнижный вид.
В состав национального парка входят комплексные памятники природы: поляны Нарзанов, Чегет и Азау, имеющие оздоровительное и эстетическое значение, геоморфологические: гора Азау-Баши, оз. Донгуз-Орункель; северо-восточные склоны г. Уллу-Кара с сосновыми лесами, куртинами рододендрона; урочище Джилы-Су у подножья г. Эльбрус; верховья р. Малки площадью 3 км2. Исток р. Малки вырывается из ледяного грота, течет по широкой долине, выработанной ледником. Своеобразие ландшафту придают шарообразные лавы, поэтому второе название истока реки – «Лунная долина». Левый исток пропиливает глубокую щель и низвергается с высоты 40 м водопадом «Султан». На правом берегу р. Малки находится термальный источник.
Ботанические памятники - рододендрон кавказский (склоны в верховьях р. Адыл-Су, склоны горы Чегет).
Национальные парки являются природоохранными, научно-исследовательскими и эколого-просветительскими организациями, в задачи которых входит также и создание условий для регулируемого туризма.
На территории парка имеются 6 экологических туристских маршрутов. Основные объекты автобусных экскурсий – поляна Нарзанов, г. Чегет, г.Эльбрус, которые ежегодно посещают тысячи туристов. В парке проходят традиционные «Эльбрусиады» – массовые восхождения на восточную вершину Эльбруса (до 2000 человек) в течение 4-5 дней. Альпинистский комплекс включает 7 спортивно-альпинистских баз емкостью 1,5 тыс. человек и контрольно-спасательную станцию. Сезон продолжается с 1 июня по 15 сентября. Горнолыжный сезон продолжается с середины декабря до конца апреля.
В целях туризма и отдыха за 2013 год территорию национального парка посетили 21300 человек.
В течении года на территории национального парка были выявлены 29 случаев нарушения режима охраны: незаконное рыболовство - 12, незаконный сбор дикоросов - 4, загрязнение природных комплексов - 1, незаконное нахождение, проход и проезд граждан и транспорта - 1, нарушение правил пожарной безопасности в лесах - 3, иные нарушения - 8.
В рамках эколого-просветительской деятельности в национальном парке проведены:
марш парков, конкурс сочинений и рисунков, конкурс на лучший доклад, тематические беседы с учащимися школ, лекции, викторины на тему «Защитим заповедную природу от пожаров!», в которых приняли участие 300 школьников,
День птиц – эколого-культурная акция «Накормите птиц», установка кормушек и скворечников с участием 20 школьников,
День эколога (Всемирный день охраны окружающей среды);
День работника леса.