Обратной связью (ОС) в усилителях называют передачу части энергии с выхода на вход.
ОС может быть искусственной, созданной для улучшения каких- либо характеристик усилителя, а может быть и паразитной, возникающей за счет влияния выходных цепей усилителя на его входные цепи.
В зависимости от фазы напряжения ОС различают положительную и отрицательную ОС. Если сигнал ОС по фазе совпадает с сигналом на входе- связь положительная, если сдвинута на 1800- отрицательная. При этом предполагается, что ни усилитель, ни цепь ОС не включают добавочных фазовых сдвигов. В усилителях применяется, почти исключительно ООС, которая позволяет уменьшить искажения всех видов, повысить стабильность коэффициента усиления, уменьшить помехи, возникающих за счет воздействия посторонних магнитных и электрических полей, пульсаций источников питания т т.д.
Основным недостатком ООС является снижение коэффициента усиления и возможность появления паразитной генерации при неправильном выборе фазы и величины ООС.