Тело имаго коричневое, крылья светлые, третий членик усиков короче четвертого.
Личинки охряно–жёлтые, задние сегменты брюшка красные, на спинке расположены колбовидные щетинки.
От повреждения взрослыми трипсами и личинками первого возраста происходит отмирание отдельных колосков, получается череззерница, которая может достигнуть до 5 -17%. Личинки 2–го возраста повреждают наливающиеся зерна, в результате семенные качества зерна ухудшаются.
Пустоцветный трипс развивается в двух поколениях.
Зимуют взрослые трипсы в растительных остатках, весной при t воздуха 8 -90С перелетают на озимые зерновые культуры. Яйца откладывают на колосковые чешуйки и на стержень колоса. Через 5-7 дней отрождаются личинки, которые питаются 15 -18 дней, превращаются в пронимф, нимф и имаго. Второе поколение развивается на просе, кукурузе, злаковых травах, а затем зимуют на растительных остатках.
ЭПВ и меры защиты такие же как у ржаного трипса.