На вершине мира

Список веществ, доступных для приобретения с целью быстрого улучшения психических возможностей, воистину огромен. Все мы слышали о звездах легкой атлетики и велоспорта, которые обходят правила и для повышения эффективности пользуются стимулирующими выносливость и силу веществами. Анаболические стероиды для увеличения мышечной массы, пожалуй, первыми приходят на ум.

Из предыдущей главы вы узнали, как работает гормон кортизол, поэтому не будете удивлены, узнав, что анаболические стероиды также могут оказывать значительный эффект не только на тело, но и на разум. «Стероидная ярость» – это термин, ассоциируемый с людьми, которые злоупотребляют стероидами. Безусловно, вы уже догадались, что эти люди достаточно вспыльчивы. Употребление чего‑либо настолько действенного, как гормоны, без медицинского предписания, заканчивается плачевно. Это одна из причин, по которым употребление анаболических стероидов без предписания врача считается незаконным. Но те же вещества считаются легальными, если прописаны людям, страдающим от недостатка веса и потери массы тела.

Кокаин представляет собой незаконный рекреационный наркотик[23], музыканты, модели и кинозвезды принимают его во время диких вечеринок и алкогольных ночных марафонов. Тем не менее скромный лист коки – сырье, которое перерабатывают и концентрируют, чтобы получить пресловутый белый порошок, – мирно употребляется в течение сотен лет в различных сообществах жителей Анд с совершенно иной целью. Один лист коки можно заварить в качестве чая, известного среди местного населения под названием matй de coca, или просто жевать для экстракции сока.

Если бы ваш мозг был сосудом для питья, он вместил бы более полутора литров жидкости.

Листья коки в культуре инков когда‑то использовались исключительно в религиозных церемониях, а также членами королевской семьи. Вскоре инкам всех сословий было позволено жевать эти листья, чтобы насладиться мягкой эйфорией, снизить аппетит и повысить выносливость. Действительно, есть мнение, что построенный на огромной высоте архитектурный подвиг народа инков, город Мачу‑Пикчу, невозможно было бы возвести без употребления листьев коки.

На протяжении десятилетий считалось, что легкие наркотики, такие как галлюциногенные грибы, кетамин и экстази, являются триггером психических заболеваний. В настоящее время исследуется их потенциал в терапии обсессивно‑компульсивных расстройств, депрессии и посттравматического стресса.

Когда коку впервые привезли из Нового Света в Западную Европу, доктора стали прописывать переработанную и очищенную до порошка – кокаина – форму пациентам для лечения разнообразных недугов. Пользу этого средства отстаивали Зигмунд Фрейд, королева Виктория и Папа Римский, не меньше! Вскоре отрицательные эффекты высококонцентрированных форм коки проявили себя: наркомания, сердечные расстройства, психозы и так далее. И с той же скоростью, что выросла популярность этого вещества, оно было объявлено вне закона.

В неконцентрированном виде кока по‑прежнему употребляется и считается легальной почти во всей Южной Америке. А в очищенной и концентрированной формах крэк[24]и кокаин вызывают не только сердечные приступы и психозы, но и галлюциногенный хаос. Он захватывает области мозга, ответственные за генерацию привычек, что приводит к формированию зависимости и всем видам криминального поведения, нацеленного в основном на удовлетворение патологической потребности. Смысл здесь в том, что само вещество в его натуральной форме обладает стимулирующим и эргогенным (повышающим работоспособность) действием и не имеет побочных эффектов, однако после искусственного увеличения его потенциала то же самое вещество может посеять хаос в жизни личности и общества в целом.