Международное морское право является одной из наиболее древних отраслей международного права, уходящей своими корнями во времена начала мореплавания. Морское право развивалось долгое время, как обычное. Первая кодификация норм была осуществлена лишь в 1958 г. в Женеве I Конференцией ООН по морскому праву, которая одобрила четыре конвенции:
о территориальном море и прилежащей зоне;
об открытом море;
о континентальном шельфе;
о рыболовстве и охране живых ресурсов моря.(РФ не участвует).
В связи со стремительным развитием техники, появлением новых государств положения данных конвенций в значительной мере устарели при их вступлении в силу в середине 60-х. Произошедшие изменения и необходимость учета интересов развивающихся государств потребовали созыва III Конференции ООН по морскому праву, которая заседала в 1973-1982 гг., приняв в итоге Конвенцию ООН по морскому праву 1982 г. Конвенцию подписали 157 государств, в доктрине она называется «Конституция морей», поскольку регулирует все вопросы, связанные с деятельностью государств на пространствах морей и океанов. После Устава ООН – это второй по важности документ международного права.
Одно из главных достижений документа стало четкое разграничение всех морских пространств и установление режима их использования. Пространства Мирового океана, составляющие 69,7% поверхности Земли, с международно-правовой точки зрения подразделяются на 3 группы:
находящиеся под суверенитетом государств и составляющие территорию каждого из них
акватории, в отношении которых у государств существуют права юрисдикции
пространства за пределами суверенитета и юрисдикции государств.
Принадлежность какого-либо пространства к одной из указанных категорий определяется правовым статусом и правовым режимом.
Статус – правовое положение, определяющее степень возможной юрисдикции государства.
Режим – совокупность прав и обязанностей прибрежного государства наряду с правомочиями других государств, позволяющие отличать данное морское пространство от других.
Основным институтом в международного морского права является исходные линии отсчета морских пространств. Существуют три основных способа отсчета:
1) от линии наибольшего отлива вдоль берега прибрежного государства;
2) если береговая линия извилиста или изрезана либо вблизи от берега имеется цепь островов, может применяться метод прямых исходных линий, соединяющих наиболее выдающиеся в море точки берега и островов;
3) от внутренних морских вод.