Физическая стабильность и изменчивость

Наиболее очевидные изменения, связанные со средним возрастом, — физические.

В период окончания средней взрослости наблюдается снижение большинства сенсорных способностей.

Ухудшаются время реакции и сенсомоторные навыки, но это можно компенсировать за счет продолжающейся практики и жизненного опыта. Ухудшается функционирование нервной системы, сокращаются и становятся более жесткими кости скелета, мышцы теряют свою эластичность. Наиболее драматическое внутреннее изменение у женщин — менопауза, являющаяся частью климакса.

Менопауза может сопровождаться различными физическими и эмоциональными симптомами. Однако большинство женщин не демонстрируют негативных реакций на менопаузу.

Сокращение выработки эстрогена приводит к остеопорозу, а также способствует утончению и иссушению тканей влагалища и повышению риска заболеваний сердца.

Мужчины не переносят какого-либо одиночного события, сравнимого с менопаузой, но у них также происходят определенные изменения. В среднем возрасте постепенно снижается частота проявлений сексуальной активности; для многих взрослых людей сексуальность приобретает другое значение, отличаясь теперь большим акцентом на теплоту и эмоциональную близость.

Глава 15. Физическое и когнитивное развитие в средней взрослости 681

Здоровье и болезни

• Ухудшение функционирования многих систем организма можно отсрочить; за большую часть когнитивного снижения ответственны болезни, которые поддаются лечению.

• Долгожительство частично определяется здоровым образом жизни.

• Последствия отсутствия здорового образа жизни в ранней взрослости проявляются в средние годы.

• Главную роль в появлении многих болезней середины жизни играет стресс.

• Слабое здоровье представителей меньшинств связано с наличием в этой группе большого количества нездоровых моделей поведения; представители меньшинств также не склонны прибегать к помощи системы здравоохранения.