Зарождение и развитие экономической науки

Как наука, экономика начала фор­мироваться в XV-XVI вв. Основной вопрос, который тогда интересовал экономистов, - почему одни страны богатые, а другие бедные, откуда бе­рется богатство? И экономика становится наукой о богатстве.

Первыми экономистами, которые разработали стройную концепцию о богатстве, были меркантилисты (от итальянского мерканте — торговец).

Меркантилисты полагали, что богатство нации - это золото, а источником богатства является торговля. Отсюда и практические рекомендации для страны: меньше товаров ввозить в страну и больше вывозить, а для того, чтобы вывозить товары, надо поощрять развитие их производства.

Физиократической школа (греч. физис - природа, кратос - власть, т.е. власть природы).

Физиократы полагали, что источником богатства нации является не тор­говля, а сельское хозяйство.

Именно в сельском хозяйстве создается тот дополнительный продукт (превышение продукта произведенного над про­дуктом потребленным), за счет которого и образуется богатство нации. Только труд в сельском хозяйстве является производительным, все остальные отрасли только пользуются плодами сельского хозяйства.
Идеи физиократов были развиты и углублены представителями анг­лийской классической политэкономии (У. Петти, А. Смитом, Д. Рикар-до), которые в качестве источника богатства нации рассматривали труд в сфере материального производства.

У. Петти принадлежит крылатая фра­за: "Природа — мать, а труд - отец всякого богатства".

Огромный вклад в развитие экономики внес А.Смит, место и роль которого в экономике можно сравнить с местом и ролью И. Ньютона в физике. В своей работе "Исследование о причинах и природе богатства народов" (1776 г.) А. Смит развил трудовую теорию стоимости, создал учение о рынке, конкуренции, показал, что в условиях рынка люди руководствуются собственными ин­тересами, преследуют свои личные цели, но, направляемые "невидимой рукой", содействуют реализации интересов других людей и общества в це­лом. Под "невидимой рукой" А. Смит понимал стихийное действие объек­тивных экономических законов.