Государства Индокитайского полуострова

В начале XIX в. и особенно во второй половине развернулась интенсивная колониальная экспансия Англии и Франции про­тив народов Индокитайского полуострова. Самым сильным и развитым государством региона в этот период был Вьетнам, к которому на западе примыкали Камбоджа и Лаос. Далее на запад простиралась территория Сиама (Таи), в вассальной за­висимости от которого находился ряд мелких феодальных княжеств Малаккского полуострова. До середины 80-х годов сохраняла независимость часть Бирмы, ставшей объектом бри­танской колониальной экспансии еще в 20-е годы.

Все эти страны Индокитайского полуострова представляли собой неограниченные монархии, опиравшиеся на помещиков и служилую знать.

Основная масса населения — крестьянство — жила сель­скими общинами. Однако сравнительно быстро шел процесс их разложения. Высшие чиновники, помещики, верхушка общины скупали и захватывали крестьянские наделы. Росло число без­земельных крестьян, которые вынуждены были на кабальных условиях обрабатывать землю помещиков, подвергаясь различ­ным формам феодальной и полуфеодальной эксплуатации.

Многие потребности деревенского населения удовлетворя­лись сельскими ремесленниками, зачастую сочетавшими ремес­ло с земледелием. Однако в городах, особенно прибрежных, издавна развивалось ремесло, отделившееся от сельского хо­зяйства.

При господстве феодальных отношений, системе внутренних пошлин и налогов внутренняя торговля между отдельными районами была развита слабо. Не сложилась еще и крупная торговая буржуазия, связанная с внешней торговлей.

Политика самоизоляции, проводившаяся феодальными пра­вителями индокитайских государств, была средством предотвра­щения проникновения иностранного капитала. Однако, навязав ряд договоров, иностранные державы добились возможности торговать, а затем и обосноваться в Бирме, Сиаме и Вьетнаме.