Целесообразность применения массажа обоснована его физиологической сущностью. Массаж влияет не только на поверхностные ткани, но и на внутренние органы. Он ускоряет адаптацию функциональных систем, органов и тканей к большим физическим нагрузкам, а также к воздействиям окружающей среды (среднегорье, временной пояс, влажность, температура воздуха, радиация и т. п.)
Невозможно понять механизм действия массажа, не зная анатомо-физиологических основ, патологии, топографической анатомии, неврологии и других разделов медицины. И если человек, занимающийся массажем, не имеет необходимых знаний, он превращается в механического исполнителя, нередко наносящего вред массируемому, особенно если у последнего имеются какая-либо травма или заболевание.
Систематическое применение массажа позволяет значительно снизить процент травм и различных заболеваний. Проведенные исследования показали, что под влиянием массажа ускоряется венозный, легочный и мышечный кровоток, повышается насыщение тканей кислородом, быстрее протекают в них биохимические и регенеративные процессы.
В зависимости от задач различают следующие виды массажа: гигиенический, лечебный, спортивный и самомассаж.
Гигиенический массаж применяется как средство профилактики различных заболеваний, сохраняя при этом работоспособность. Может назначаться в форме общего массажа или массажа отдельных частей тела. К разновидностям гигиенического массажа относят косметический, так как применяется для предупреждения старения кожи лица.
Лечебный массаж является эффективным методом лечения различных заболеваний и травм. К разновидностям лечебного массажа относят: классический, который применяют без учета рефлекторного воздействия и проводят его или на поврежденном участке тела или вблизи его; сегментарно-рефлекторный выполняют с целью рефлекторного воздействия на ткани и органы больного; точечный - когда локально воздействуют на биологически активные точки, локализованных в определенной части тела; аппаратный массаж осуществляется с помощью различных приборов (вибрационных, вакуумных, ультразвуковых и т.д.); лечебный самомассаж, который выполняется самим больным.
Спортивный массаж. Известно, что в посттравматическом периоде одним из существенных факторов, ухудшающих процессы регенерации травмированных тканей, является гиподинамия, т. е. прекращение систематических тренировок. А если учесть, что мышцы составляют около 40% общей массы тела и при прекращении тренировок они почти не функционируют, то ясно, что это приводит к снижению энергетической активности мышц и уменьшению мощности системы транспорта кислорода. Поэтому применение массажа с оксигенотерапией, мазями, тейпами в более ранние сроки дает возможность ускорить возобновление тренировок и тем самым сохранить необходимую спортивную форму. К разновидностям спортивного массажа относятся тренировочный, предварительный и восстановительный.
Тренировочный массаж применяется во все периоды спортивной подготовки и готовит спортсмена к наивысшим достижениям в короткое время. От особенностей вида спорта и характера нагрузки зависит методика тренировочного массажа.
Для нормализации состояния различных органов и систем спортсмена перед соревнованиями применяют предварительный массаж, который в свою очередь включает: разминочный – для повышения тонуса организма спортсмена непосредственно перед выступлением; согревающий – когда используются различные растирания и мази при охлаждении организма; мобилизующий – для мобилизации всех ресурсов организма; успокаивающий – когда спортсмен находится в состоянии повышенной возбудимости.
Восстановительный массаж применяется после различного рода нагрузки для быстрого восстановления различных функций организма, при этом можно устранить болевые ощущения, снять психическое напряжение и повысить работоспособность.
Самомассаж. Не всегда есть возможность воспользоваться услугами массажиста, поэтому применяется самомассаж, который требует от массирующего значительной мышечной энергии, а рефлекторное воздействие на организм ограничивается, так как при выполнении самомассажа нет свободы в движениях и некоторые манипуляции затруднены. Самомассаж можно проводить в любой удобной позе и в любое время суток.
Массажист должен не только владеть техникой массажа, но и понимать суть изменений в тканях опорно-двигательного аппарата, знать специфику течения того или иного заболевания и механизмы воздействия массажа на различные органы.