Рыцарские ордена в Европе

После успеха I Крестового похода (1099) и создания Иерусалимского королевства, а также его ленных территорий в Святую Землю из Западной Европы стали прибывать большие группы паломников. Однако быстро выяснилось, что малочисленные крестоносцы, занятые строительством замков, не могут защитить растущего числа па-ломников от нападений мусульман из соседних египетских и турецких эмиратов. Ответом латинского мира на этот вызов стало создание рыцарских орденов. В 1119 г. мало известный рыцарь Хуго де Пейнс из Шампани вместе со своим другом Готфридом де Сент-Омером создали Рыцарское Братство.

Духовно-рыцарские ордена, возникшие на Святой Земле, помимо Востока, участвовали в военных действиях и на других территориях христианского мира. Так, например, первыми вступили в войну в Испании рыцари госпитальеры и тамплиеры. Пиренейский полуостров привлекал к себе внимание рыцарских орденов как источник доходов и одновременно потенциальная возможность пополнить свои ряды новыми братьями. Влияние рыцарей госпитальеров и тамплиеров привело к тому что, уже в третьей четверти XII столетия в Испании возникло несколько собственных военно-монашеских орденов. Эти испанские ордены уже изначально были военными организациями, основанными по примеру орденов тамплиеров и госпитальеров. Испанским рыцарским орденам покровительствовали христианские правители Испании, которые таким образом получали в лице рыцарей орденов серьезную военную силу против мусульман как на суше, так и на море. К тому же местные ордены не должны были посылать средства в Святую Землю, а испанские правители, покровительствуя сразу нескольким военно-монашеским организациям, могли контролировать ситуацию таким образом, чтобы ни один отдельный орден не стал слишком могущественным. На первых порах испанские правители даже надеялись использовать эти местные организации в борьбе со своими же христианскими соперниками, но ордены быстро распространились по всей территории полуострова и по отношению к конфликтам между христианскими королями заняли нейтральную позицию. Время от времени испанские ордены планировали распространить свое влияние на территории Северной Африки, Святой Земли и даже прибалтийских стран, но ни один из этих планов не был осуществлен.

В Центральной Европе, в отличие от Испании, тамплиеры и госпитальеры не были первыми духовно-рыцарскими орденами, которые с оружием в руках защищали и распространяли христианство. В начале XIII века европейцы больше рассчитывали на новые европейские духовно-рыцарские ордены, такие, как Тевтонский орден. Именно он сыграл главную роль в покорении Пруссии и Ливонии. Орден меченосцев и Добжиньский орден были основаны уже в самой Европе для защиты миссионеров: первый возник в Ливонии в 1202 году при поддержке епископа Альберта, а второй - в Пруссии, приблизительно в 1228 году, по инициативе епископа Прусского Христиана и польского князя Конрада Мазовецкого. Позже эти ордены вошли в состав Тевтонского ордена.

Тевтонский орден впервые появился в Центральной Европе в 1211 году по просьбе венгерского короля Андрея П. Король предложил ордену трансильванскую область Бурзу под условием защищать ее от набегов половцев. Для Тевтонского ордена это было выгодным предложением, так как появлялась возможность расширить свои владения в Европе. После того как Тевтонский орден был изгнан из Венгрии и утвердился в Пруссии, венгерские и польские правители привлекали для охраны своих земель другие рыцарские ордены. Польский князь Конрад Мазовецкий в 1237 году даже пытался возродить Добжиньский рыцарский орден в замке Дрогичин на реке Буг, но из этого ничего не вышло. Рыцари тамплиеры тоже не долго пробыли на польской земле, которую им пожаловали в 1250 году, а рыцари госпитальеры и вовсе отказались защищать пожалованные им венгерским королем Белой IV в 1247 году земли, которые простирались от Трансильванских Альп до Дуная. Духовенство использовало рыцарские ордены против еретиков и противников Папы Римского, а также других нарушителей спокойствия в Западной Европе. Рыцарские ордены вмешивались и во внутренние конфликты на Кипре и в Иерусалимском королевстве. Также были попытки основать новые рыцарские ордены на юге Франции для борьбы с ересями. Обязанностью этих орденов было защищать веру и Церковь, а также подавление гражданских беспорядков. Но все же основной и главной задачей духовно рыцарских орденов являлась борьба с иноверцами. Обладая колоссальным состоянием, ордены имели возможность скупать хорошие земли по всей территории Европы. Доказательством могущества и влияния рыцарских орденов может служить тот факт, что некоторые из них чеканили свои деньги из серебра и даже золота, и эти монеты рыцарских орденов имели хождения по всей Европе.