Октября 1721 г. Россия была объявлена империей, а Петр I Великий — Императором Российским

После окончания Северной войны, Россия осуществила успешный Персидский (Каспийский) поход 1722—1723 гг. Воспользовавшись внутриполитическим кризисом в Иране, Россия организовала поход, в результате которого за Россией закрепилось западное побережье Каспийского моря с городами Дербент и Баку.

Деятельность Петра Великого нельзя оценить однозначно. Проводимые им реформы были необходимы России, но вряд ли в таком темпе, такими способами и в таких масштабах. В результате реформ Петра население России сократилось на четверть, произошло дальнейшее закрепощение крестьян, вспыхивали многочисленные бунты. К концу правления Петра зафиксировано 200 тыс. беглых душ. В стране устанавливалось самодержавие, при котором личность отходила на второй план, а на первый выдвигался чин.

С другой стороны, Петр способствовал распространению в стране культуры и наук (школы, кунсткамера, первая газета «Ведомости» (1703), подписание указа о создании первой Академии наук (1724) и т.д.). Осуществлялись географические открытия, создавалась промышленность, развивался рынок, укреплялся международный авторитет России.