Расселение, территориальные захваты тюрок и создание государства

В I тысячелетии н.э. началось постепенное изменение этнической среды в евразийских степях, в горах Средней и Центральной Азии. Преобладание здесь все более переходило к тюркоязычным племенам. Этими племенами с V в. было создано несколько крупных государственных образований (каганатов) на территории Южной Сибири, Центральной и Средней Азии, Северного Кавказа.

Тюркская легенда и китайские хроники связывают происхождение тюрок с Восточным Туркестаном. Согласно им, группа позднегуннских племен, в к. III-н.IV переселившаяся в Северо-Западный Китай, была вытеснена в к.IV в. в Восточный Туркестан, где продержались до 460 г. В том году на них напали жужане (авары), уничтожили созданное ими владение и переселили покорившихся гуннов на Алтай. В числе переселенцев было и племя ашина. В Восточном Туркестане они смешались с местными жителями (преимущественно иранского и тохарского происхождения). Именно здесь было положено начало тесным тюрко-согдийским связям, оказавшим огромное влияние на всю культуру и государственность древних тюрок.

На Алтае ашина, вынужденные выплачивать аварам дань железом, создали крупное объединение племен, принявшее самоназвание тюрк. Уже в 545 г. тюрки установили дипломатические отношения с одним из северокитайских государств.

Однако наиболее крупным объединением племен, говоривших на языках, впоследствии названных тюркскими, был огузский племенной союз, носивший в китайских средневековых источниках название теле. Уже в IV-V вв. многочисленные племена, входившие в это объединение, появились в западной части евразийских степей; их главной территорией оставались Джунгария и Северная Монголия. Тюрки-ашина сумели подчинить некоторые огузские племена и, усилившись за их счет, восстали против своих аварских правителей. Последний аварский каган, разгромленный в битве, покончил жизнь самоубийством. Вождь тюрок Бумын в 551 г. принял титул кагана. В 552 г. ему наследовали Кара-каган (552-553) и Муга-каган (553-572), которые довершили разгром аваров. Б`ольшая часть аварских племен бежала в Корею и Северный Китай, другая часть – на запад. Включив в состав своих орд многочисленные позднегуннские племена Поволжья, Приазовья и Северного Кавказа, авары в 558-568 гг. прорвались к границам Византии, создали в долине Дуная свое государство и не раз опустошали страны Центральной Европы.

Во 2/2 VI в. термин тюрк впервые фиксируется источниками и получает широкое распространение. Государство, созданное тюркским племенным союзом, обозначалось как Тюрк эль.

Муган-каган окончательно утвердил господство тюркского эля в Центральной Азии и Южной Сибири, покорив монгольские племена киданей в Юго-Западной Маньчжурии и тюркоязычных кыргызов на Енисее. Северокитайские государства в период Нань-бэй-чао (Северное Ци и Северное Чжоу) стали фактически данниками кагана. Особенно усилилась эта зависимость при наследнике Муган-кагана, Таспар-кагане (572-581). Успешными для тюрок были и их западные походы. В результате к концу 60-х гг. VI в. Тюркский каганат включается в систему политических и экономических отношений крупнейших государств того времени – Византии, сасанидского Ирана, Китая, - и ведет борьбу за контроль над Великим Шелковым путем.

В момент своих наибольших территориальных захватов (в 576 г.) Тюркский каганат простирался от Маньчжурии до Керченского пролива, от верховьев Енисея до верховьев Аму-Дарьи. Таким образом, тюркские каганы стали создателями первой евразийской империи, политическое и культурное наследие которой оказало существенное влияние на историю Средней Азии и Юго-Восточной Европы.