При раскрытии содержания данного вопроса необходимо обозначить понятие полной правоспособности. Подобной правоспособностью в Риме обладали только лица со следующими статусами:
Ø свободы;
Ø гражданства;
Ø семьи;
Иначе говоря, полноправным мог быть только домовладыка, свободный и свободнорожденный римский гражданин. В публичном праве полная правоспособность означала разрешение участвовать в народном собрании и занимать государственные должности, в частном праве – разрешение вступать в римский брак и участвовать в имущественных правоотношениях.
По статусу свободы все население Рима делилось на свободных и рабов.
Свободные распадались на две социально – классовые группы:
1.) имущую верхушку рабовладельцев (землевладельцев, торговцев);
2.) мелких производителей (землевладельцев и ремесленников), составлявших большинство общества. К последним примыкала государственная беднота.
Рабы в Римской республике были государственными и частными. Они превращаются в основной эксплуататорский класс. Главным источником рабства был военный плен, а к концу республиканского периода получила распространение самопродажа в рабство. Независимо от того, какое место занимал раб в производстве, он являлся собственником своего хозяина и рассматривался как часть его имущества. Власть хозяина над рабом была неограниченной.
По статусу гражданства свободное население Рима делилось на граждан и иностранцев (перегринов). Вольноотпущенники также относились к гражданам, но они оставались клиентами бывших хозяев и были ограничены в правах. Полную правоспособность могли иметь только свободнорожденные римские граждане. К перегринам относились свободные жители провинций – завоеванных Римом стран вне Италии, а также свободные жители иностранных государств. Для защиты своих прав они должны были избирать себе покровителей - патронов, в отношении которых находились в положении клиентов. Перегрины несли налоговые повинности. С развитием имущественной дифференциации возрастает роль богатства в определении положения римского гражданина. В конце III – II вв до н.э. возникает привилегированные сословия – нобилей и всадников. Высшее сословие – сословие нобилей – образовалось в результате слияния самых знатных и богатых патрицианских родов с верхушкой плебса. Экономической базой нобилитета было крупное землевладение. Сословие всадников образовалось из торгово – финансовой знати и средних землевладельцев.
Статус семьи означал, что полной политической и гражданской правоспособностью пользовались только главы римских семей – домовладыки. Остальные члены семьи считались находящимися под властью домовладыки.