Внешняя политика – общий курс государства в международных делах. Внешняя политика регулирует отношения данного государства с другими государствами и народами в соответствии с его принципами и целями, достигаемыми применением различных средств и методов. Важнейшее средство внешней политики —дипломатия.
Внешняя политика неразрывно связана с внутренней политикой государства.
Главное внешнеполитическое ведомство государства — внутригосударственный орган внешних сношений, осуществляющий практическую деятельность по проведению внешней политики государства, — во многих странах именуется министерством иностранных дел и возглавляется министром иностранных дел.
Основные направления внешней политики республики Беларусь:
Внешняя политика Республики Беларусь основывается на семи принципах, закреплённых в законе «Об утверждении Основных направлений внутренней и внешней политики Республики Беларусь»
▪ соблюдение общепризнанных принципов и норм международного права;
▪ соразмерность внешнеполитических целей политико-дипломатическому, экономическому, оборонному, научно-техническому, интеллектуальному потенциалу государства, обеспечение их реализации для укрепления международных позиций Республики Беларусь и её международного авторитета;
▪ повышение эффективности политических, правовых, внешнеэкономических и иных инструментов защиты государственного суверенитета Республики Беларусь и её национальной экономики в условиях глобализации;
▪ развитие на основе общепризнанных принципов и норм международного права всестороннего сотрудничества с иностранными государствами, международными организациями, взаимный учет и соблюдение интересов всех членов международного сообщества;
▪ добровольность вхождения и участия в межгосударственных образованиях;
▪ приверженность политике последовательной демилитаризации международных отношений
После распада СССР Белоруссия является членом следующих межгосударственных образований:
▪ Содружество независимых государств,
▪ Союзное государство России и Белоруссии,
▪ Организация договора о коллективной безопасности,
▪ Евразийское экономическое сообщество,
▪ Единое экономическое пространство,
▪ Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе,
▪ Программа НАТО «Партнёрство ради мира»,
▪ Международный валютный фонд,
▪ Всемирный банк.
Во время официального визита в Китай в декабре 2005 Президент Белоруссии Александр Лукашенко заявил, что Республика Беларусь в ближайшее время может быть принята в Шанхайскую организацию сотрудничества. О поддержке такого шага, по словам президента, заявили все страны ШОС.