· Стереотипность – это ряд двигательных актов, составляющих жесткую, хорошо предсказуемую и высокоорганизованную последовательность.
· Сложность – часто производят впечатление «разумных».
· Видоспецифичность – проявляются у всех представителей вида одной половозрастной группы и при определенном физиологическом состоянии.
· Реакция на знаковые стимулы – вызываются простыми, но высокоспецифичными стимулами.
· Автоматизм – будучи однажды вызванными, они продолжаются независимо от внешних стимулов, даже если становятся неуместными, т.е. запущенная программа должна быть выполнена.
· Цикличность (самоистощение по Лоренцу) – имеют период релаксации, т.е. сразу после осуществления ФКД очень трудно вызвать его вновь. Повторное вызывание ФКД затрудняется не последствиями, а самим фактом их проявления.
· Созревание – возникновение независимо от прошлого опыта, т.е. появляются в должное время и практически полностью осуществляются правильно с самого начала.
· Спонтанность – при длительном невыполнении могут проявиться в отсутствие знакового стимула, т.е. нет жесткой связи между стимулом и реакцией.
Не все эти свойства присущи конкретному ФКД. Например, для самцов млекопитающих показано, что они гораздо быстрее приходят в состояние готовности после консуммации, если встречают новую партнершу (так называемый «эффект Кулиджа»), т.е. у этого поведения свойство цикличности не выражено. Также не абсолютным является и свойство автоматизма: в ряде случаев осуществление ФКД может быть прервано изменением внешних условий.