Наблюдение не является чисто социологическим методом – это общий метод, используемый рядом наук, в первую очередь – естественных. Но он достаточно эффективен и при изучении процессов массовых коммуникаций.
Например, это может быть наблюдение за поведением аудитории при просмотре телесериала, рекламного ролика, выступления кандидата, ее реакции на ключевые, с точки зрения исследователя, пассажи демонстрируемого продукта массовой коммуникации.
В отличие от обыденного – научное наблюдение, используемое при изучении массовых коммуникаций, предполагает программу исследования с обозначением проблемы и цели.