При проектировании распределенных АСУ ТП с применением промышленных сетей могут возникать следующие проблемы:
o требуемая длина отводов от общей шины (например, для сетей на основе интерфейса RS-485) превышает допустимую;
o предельно допустимая длина линии связи меньше необходимой;
o необходимое количество подключенных к сети устройств превышает допустимое по спецификации на используемое оборудование;
o к сети необходимо подключить устройство, не имеющее соответствующего порта (например, вольтметр с портом RS-232 к сети на основе интерфейса RS-485 или Ethernet;
o необходимо объединить несколько различных сетей с различными протоколами в единую сеть (например, когда требуется объединить Ethernet c CAN и Modbus RTU);
o не удается ослабить влияние помех до допустимого уровня, используя медный кабель;
o фрагмент сети установлен на подвижном объекте.
Эти и аналогичные проблемы решаются с помощью вспомогательных сетевых устройств: повторителей и преобразователей интерфейса, концентраторов, коммутаторов, мостов, маршрутизаторов, шлюзов.