К ним относятся контакторы и магнитные пускатели.
Контакторы – это мощные реле (до 20 кВт), предназначенные для частых коммутаций электрических цепей. Применяют их для управления силовыми электроприводами в цепях до 500 В переменного и 600 В постоянного тока.
Магнитные пускатели – это контакторы со встроенной тепловой защитой (реле) и применяются в основном для управления трехфазными асинхронными двигателями.
Тепловое реле состоит из двух консольных биметаллических пластин из материалов с разным коэффициентом расширения. При нагревании вследствие перегрузок электрического двигателя пластины будут изгибаться в сторону пластины с меньшим коэффициентом линейного расширения и тем самым разрывать цепь главных силовых контактов пускателя.